第三章 (1/2)
五三文学网 www.53wx.com,斑马缘无错无删减全文免费阅读!
眉娜从梦中惊醒,揉揉双眼,跳下床来。
走到窗前,拉开窗帘,一瞬间,和煦的阳光洒满室内,一切大放光明,阴霾顿消。她愉快地觉得今天是个好日子,他们的境况会逐渐好转。
育儿室位于城堡的背面,从窗户往外眺望,看见一座美丽的花园,园里百花齐放,如万花筒般五彩缤纷。花园的尽头围着一道城墙,由都德王朝时代的红砖筑成。远处是一大片浓郁而神秘的黑森林,与天空连成一线。
大地的景致十分清新宁静,沈浸在这片美丽景色的怀抱里,眉娜的精神为之一振。
“有这么一大块土地让孩子们游戏、探险,他们一定会喜欢。”眉娜喃喃自语“我得恳求公爵准许他们遛马,或许我也可以跟着去。”
想到能够遛遛名马,眼睛一亮,所有的烦恼皆抛置脑后。
以前住在牛津城,父亲有好些朋友喜爱打猎遛马,但夏季一到,天气酷热,自然停止打猎的活动,他们便把马借给她练习。
她自认骑术不错,在所有的户外运动中,她独独喜爱骑马。
提起骑马,精神无限爽快,但回头一想,要是公爵派几个仆役伴孩子们玩马,而把她弃之脑后,不准同行,遛马的美梦岂不落空?想到这儿,心里真不是滋味。
“我一定要向公爵说明白,”她想出一个好理由“就告诉他,我教薇薇学过几种骑马的课程,不能让它中断,这样,他该不会拒绝我和孩子们一起遛马吧?”
虽然编出这个理由,也不禁自觉好笑,她扮了一个鬼脸,自言自语:
“公爵一向为所欲为,要怎么做就怎么做。像他那种自私的人,会让人说服而改变初衷,做些不符合利益的事,倒颇值得怀疑。”
眉娜决定不再去想那些恼人的事,扰乱自己的好心情,她换下睡衣,穿上整齐的服装后,把孩子们一一叫醒。
沙达早醒了,眉娜一走到床边,他马上问:
“我可以不可以利用早餐前的时间,下楼去到处走走?眉不温妮小姐,刚才我从窗户看到外面有几只鹿在树下,我希望走近一点,可以看得更清楚。”
“好的,你先去玩一玩。”眉娜答应他的要求。“但是要记得回来吃早餐,可不能迟到哦!我猜,大概八点半左右,他们会把早餐送上楼来。”
然而很不幸,眉娜的想法彷佛是一种奢望。
左等右盼的,一直不见有人把早餐送上来,直到八点五十分,眉娜忍不住按铃,找来一个女仆人,问她为何没有人把早餐送上楼来。
“你是说,早餐?”女仆人很惊讶地重复“早餐”这两个字,好像她从来没听过似的。“我倒没有听见汉德森太太吩咐过谁送早餐上来。”
“那么,如果我们下楼用餐比较方便的话,我们就下去。”眉娜答“我们希望能够赶紧吃点东西。因为昨天晚上没什么可吃,大家实在饿极了。”
这个女仆下楼回话。几乎摸了半个钟头,才见她拿个托盘慢吞吞地走上楼“碰”的一声,把托盘往桌上一摆。眉娜急忙向她讨一条桌巾,她的表情显得奇怪而不耐烦。
托盘里装着几片没烤过的面包,面包上面摆着四个冷掉的白水煮蛋,另外还有奶油,一条面包和一瓶孩子们最不喜欢的梅子果酱。
除了托盘里的食物外,还有一大壶浓茶及一小瓶牛奶。
眉娜心想,盘子里的蛋不知道放了多久,也没有重新热过,又没有盐巴,胡椒粉等调味品,而且只准备了三套茶具。她只好请女仆再回厨房多拿一些牛奶、盐巴和一个杯子。
等了好久好久,没有一个仆人再上来过。孩子们很不耐烦,随便吃一点不合口味的食物后,急于到外面玩玩,晒晒太阳。
“我不要吃冷蛋。”薇薇暴躁地说。
“乖,大家都和你一样,不喜欢吃冷的蛋。”眉娜哄着她“我会请汉德森太太明天早上送好吃一点的早餐上楼来。”
眉娜心里决定,无论如何,最重要的是先会见公爵,再讨论其它的事。
她本以为公爵一定会问她许多关于他弟弟及孩子们的事,但是左盼右盼的,公爵竟然不闻不问,没有差人召唤她。
最后,她只好主动请问一个公爵的侍从,是不是能传见她。这个侍从告诉她,公爵一大早就出门了,要等到晚餐前才回来。
眉娜想,这样也好,至少让他们有充裕的时间,自由地到处逛逛。
一行人走到马厩,沙达欣喜若狂地急奔进去,跃上马背,薇薇也要求骑一骑马。
避理马房的马夫可算是所见过的仆人中,最和蔼可亲的一个。他听见薇薇的请求,马上把她抱到一匹正准备活动筋骨的马背上,牵着这匹马绕马房走一圈。
当眉娜向马夫说明这些小孩是龙纳德郡主的子女后,他更关心他们。
“我记得龙纳德郡主他是位优秀的骑士。”他说“他有大无畏的精神,敢于冒险,无论多野蛮的马,他都勇于一试。我可以看出这位小绅士长得很像他。”
“只要有机会,我希望表演骑术给大家看看,我可以骑得像父亲一样好。”沙达自豪地说。
“小主人,你必须让爵爷知道你的愿望。”马夫答“或许他会答应你的请求,也会为小姐买匹小马。”
马夫说完,询问而鼓励的看着眉娜。她微微一笑,答道:
“我们正希望如此。我想不久你也会发现薇薇小姐和龙纳德郡主一样,具有大无畏的精神,也敢于冒险。”
这时候,薇薇很失体面地大吵大闹,不肯让人把她从马背上抱下来。
“不要!不要!我要骑到外面去!”她不断尖叫。
马夫看她吵得那么厉害,却爱莫能助,自顾自忙着把马一一松开绳索,让马房里所有的马到外头活动。薇薇顽强地跟在马群后面跑,眉娜急着哄她,答应带她到花园的池子里找鱼,好不容易才使她安静,不再哭闹。
“我真希望和牠们一起玩。”沙达望着奔驰的马群,很羡慕地说。
“我们一定要先征求你伯父的同意才能骑马。”眉娜不断安慰沙达。
城堡四周有许多好玩的地方,他们尽兴地玩了一个上午,才赶回堡里吃午餐。
早晨未出门前,眉娜要求会见汉德森太太,但是仆人回话说,汉德森太太很忙,没空见她。这会儿,刚回到堡里,她再要求见汉德森太太,这个管家终于很不耐烦地上楼来。
“我觉得,送上来的早餐恐怕不够孩子们吃,”眉娜涸仆气地说“而且,蛋煮熟后没有盖好,等送上楼时都冰冷了。”
“这不干我的事,温妮小姐。”汉德森太太冷漠地答“我告诉过厨师,你们要早餐;我还告诉过他,你们要午餐,这已够好了。公爵大人指派他主厨,供应三餐,饮食大权全归他掌管,原不该我操心的。”
“我很感谢您,也感谢他们走这么远的路送东西上来。”眉娜说“但是,我想堡里一定还有其它比较合适的方便的房间吧?”
“堡里有许多房间,温妮小姐。”汉德森太太很不客气地说“但非常不适合让小孩住!”
“我想,您慢慢会发现这些小孩都很乖巧,一点也不顽皮,不会弄坏东西的。”
眉娜努力挤出一种巴结讨好的微笑,继续说:
“他们的父母非常疼爱他们,布置最好的房间给他们。他们很懂得东西的贵重,这点还请您多担待一点。您可以相信,他们都是好孩子。”
眉娜的话句句实情。龙纳德郡主夫妇非常疼爱子女,往往供给孩子最好的享受。在庄园里,小孩子的房间安排在底楼,不仅设备周全而且布置得十分可爱,是家中装修最齐全的一间。像这类房间,一般家庭仅供款待客人用。如今呢?离开父母,失去庇护,被人挤进这种又破又旧的“育儿室”
汉德森太太听眉娜委婉的解释,一时无话可说,便自顾自地走下楼。
眉娜急忙跟在她后面,追到楼梯口说:
“能不能请您派几个仆人把房间清理一下,我想您知道这些房间很久不用,到处是灰尘、蜘蛛网。”
“我手下的仆人都太忙,恐怕挪不出时间。”汉德森太太答“或许这星期中,我让她们抽出一两个钟头来清理。如果一定要今天的话,温妮小姐,我就没法派人来打扫。”
话刚说完,她便趾高气昂地大踏步离去。眉娜知道,她怨恨孩子们的到来,使她增加许多额外的工作和麻烦。从这点判断,她一定是个生活懒散的人。
“只有像公爵那样有财有势的人,才叫得动仆人。”眉娜愤愤不平地自语。
她只好慢吞吞地走回育儿室,趁着等午餐的时间铺铺床。这一等,不觉又过了半个多小时,才见午餐送上来,东西都冷掉了。
午餐的食物更是吃不得:一块煮得又老又硬的羊肉,孩子们咬也咬不动。没有半点蔬菜,只有一小碟马铃薯和一半块难消化又不合口味的牛油布丁,却没有蛋糕或糖蜜伴着吃。
在庄园里,每餐吃的虽是粗菜淡饭,可是不管眉依、眉娜或露西,都是最佳的烹饪能手。纵然是平淡的食物,一经她们调制,就成为山珍海味,非常可口出色。
龙纳德郡主不顾一切,坚持娶眉依为妻。眉依心存报答之念,对丈夫体贴得无微不至,不愿意他受任何苦,费尽心思调理各式名菜,把母亲传授的烹饪技巧加以发挥,使龙纳德能享受最可口的菜肴。
每当三人共进晚餐时,龙纳德总大坑阡颐,赞不绝口。
为小孩子调配的食物味道虽不若大人吃的浓郁,但也营养丰富、美味爽口。
龙纳德在庄园的空地里种植各种有营养的蔬菜、水果,除了食用,也能启发孩子们的智慧,对植物有所认识。现在住在城堡中,孩子们不但失去学习的机会,眉娜更忧虑缺乏营养的蔬菜、水果,会影响孩子们的健康。
“我咬不动。”沙达咧开嘴,用牙齿拼命咬着老硬的羊肉,羊肉却和石头一样坚硬。
“我也咬不动。”眉娜无奈地说。
“我肚子痛!”薇薇大哭大叫“我肚子饿!”
“我去见你伯伯,他们就会对我们好一点。”眉娜答应孩子们这么做。
话虽这么说,但她觉得去见公爵也是枉然。仆人不逊的态度可反映出公爵对他们漠不关心,这会使仆人们个个瞧不起他们。
“我们到花园里去摘桃子吃。”沙达一手推开牛油布丁,说:“早上,我在花园里逛逛,看见好多桃树上结满了桃子。”
眉娜不晓得沙达有没有看错,但这个建议使凯婷和薇薇高兴得跟在他后面,一起到花园去。
她希望先找个园丁问一问水果能不能吃,但是遍寻不着。沙达快速地爬上桃树,一忽儿的工夫不见了。等他从树上下来,手中抱着四个肥硕的大桃子,又熟又甜,眉娜不再有所顾忌,跟着孩子们享受鲜美的水果。
一行人边走边吃,到了另一间果房,发现葡萄藤上一串串又肥又大的紫葡萄,不免再摘下一串大家分享。
然后又在园子里逛了一圈,发现另外一些果树如青梅、油桃等等,还有一排罩在铁丝网里,以防鸟啄的覆盆子。
“再吃下去,大家都会肚子痛。”眉娜警告贪嘴的孩子“我们摘一些覆盆子回去当晚餐,好吗?”
“再要一点奶油夹着吃,”凯婷不禁高兴地叫“哇,你们知道爹地最喜欢覆盆子夹奶油的味道。”
“妈咪比较喜欢吃桃子。”沙达说。
“我还要吃桃子。”薇薇意犹未尽,想多吃几个。眉娜断然拒绝,怕她吃坏肚子。
穿过花园,走回堡里,眉娜注意到园子里种的豌豆、莴苣都成熟了。
“拔一颗莴苣,沙达,快!”她吩咐沙达“如果下午茶没什么好吃的东西,我做点莴苣三明治给你们吃。”
孩子们都喜欢吃莴苣三明治。沙达赶紧用削铅笔的小刀一口气割下两棵莴苣。后来,再走过一排排萝卜菜圃,他们一样拔几株萝卜带回去。
虽然带回来的蔬菜不够做晚餐,但至少聊胜于无,免受挨饿的痛苦。
午茶送上楼来,果然不出所料,只有一条面包和梅子酱。她着手做莴苣三明治给孩子们吃。
孩子们用萝卜和着三明治一起吃。虽然不能像在家一样,午茶有甜美的蛋糕、麦饼和其它可口的点心,但孩子们一点也不抱怨。
带回来的覆盆果子也搅拌成一团,留待晚餐食用。
眉娜觉得很饿,却也舍不得吃,把东西留给孩子享受,自己硬撑到晚餐时刻。
晚餐又是几块冷鸡肉、一瓶牛奶,这一次另添了四片厚厚的火腿。
眉娜好不容易喂薇薇吃下一小块鸡肉、一点面包和牛奶。
虽然向仆人要了奶油,但等了许久没人送来,只好把覆盆子果和着牛奶将就着吃。
“今晚,我得和公爵讨论一下,不能让这种情形再继续下去。”眉娜自忖着。
薇薇和凯婷就寝后,她下楼到大厅,向公爵的侍从要求会见公爵。但是侍从告诉她,公爵早就骑马出门,参加晚宴。
显而易见的,公爵根本不想见她或看看孩子,这点使眉娜大为愤怒,但也无可奈何。
她仍旧不灰心地告诉侍从,翌日早晨,公爵定得接见她,因为事情太重要了。
“我会把你的口信禀报爵爷的,小姐。”侍从的声音又大又响,明确地暗示眉娜,她太没礼貌了。
眉娜颓丧地上楼,走回房里,从包包里找出一本书,试图静下心来阅读。
但是她却办不到,心里乱纷纷的,想到自己悲惨的境况,城堡中所受不平的待遇,以及公爵故意对他们不理不睬,这些事实一再使她难以释怀。
“假使这种情况继续下去,我该怎么办?”她心乱如麻,不知如何是好。
翌晨醒来,这个问题仍然在脑中盘旋,梳洗一番,整理妥当后,十点钟下楼候见公爵,侍从通知她,公爵一大早出门,不知道何时回来。
“难道就没有一个比较有权作主,我可以和他谈谈的人吗?”眉娜决断、强硬的口气使管家十分惊愕。
“公爵的总管门非勒少校此刻正在伦敦办事。”管家虽然觉得她态度过于唐突,仍回答“他大约在下周初回来。小姐,我相信那时候他会为你们解决任何问题。”
“还要等到下周初!”眉娜失望得大叫。
这个星期还有四天,再忍到下星期,大家岂不饿死了,小孩很可能因缺乏营养而生病。
整个上午,眉娜一样带小孩子在外面闲逛。她提不起精神和孩子们嬉戏,沉默地陪在孩子旁边,自忖该怎么做才好。
中午,又送上来一份难以下咽的午餐。眉娜看了一眼后,吩咐三个小孩子跟着她走。
“去那里呢?”沙达问道。
“等一下就知道。”眉娜很冷漠地回答。
他们闲逛了两天,对城堡内的各部份不再陌生。这一次很容易就找到直通底楼厨房的后楼梯口。
眉娜十分果决的在铺着石板的走廊上疾走。走廊的尽头就是宽敞的大厨房,大师傅和许多打杂的仆人围在一个大炉灶旁边。
眉娜趋前往灶上一看,他们正忙着烹煮食物。锅内发出香喷喷的气味散布空中,令人饥肠辘辘。显然,他们供应堡内人吃的远比送上楼的食物要好多了。
“早安!”眉娜向大师傅先打个招呼。大师傅转过头来,望了她一眼,低下头来看见三个孩子,觉得很惊奇。
“日安!”片刻后,他用法语回她一声早。
“日安,先生!”眉娜知道他是法国人后,改用法语向他问安。接着说“先生,我不敢确定,送上楼去给公爵大人的侄儿吃的食物是不是由你指派,所以我们来看看。”
大师傅惊愕地瞪大双眼,很凶暴地问:
“有什么不对?”
“你一定想象不到,我会说法国名厨烧的菜令人难以下咽。”眉娜坦然回答。
这句话刺痛了他。他恼羞成怒,破口大骂,恶言恶语像决堤的河水般泛滥不已。他不断埋怨自己没有足够的帮手,所以育儿室的食物不该他来管,他只有负责供应爵爷、宾客和堡内工作人员的饮食。
眉娜静静地等他说累、骂够停下来后,说:
“既然你帮手不够,我就自己动手做菜给孩子们吃;我不愿意他们吃那些给猪吃的东西,免得营养不良生病。”
眉娜故意用法语中最尖刻无礼的字眼侃侃道来,好让厨师了解她的不满。这个法国厨师被她侮辱得暴跳如雷。
只见他比手划脚,疯狂地叫骂。
“不错,我的帮手不够。你们要不就吃我煮的,要不就给我滚出去!”
“可惜,我两者都不想要。”眉娜很轻松地回答“我们非常饿,很久没有好好吃一顿。现在我自己动手做饭。”
眉娜说完,便毅然决然地走到灶前。这个法国人手臂一挥,指着眉娜怒吼:
“随你干什么!我走开!免得在自己的厨房里受人侮辱!”
他一边叫哮,一边退到厨房门口。眉娜也不理他,看着个个杂役目瞪口呆,改用英语说:
“给我一个干净的锅子、一些鸡蛋、奶油、盐巴、胡椒粉和一个打蛋用的盆子。”
起初,杂役们只是惊愕地瞪着她,继而被她那果决的声音、无比权威性的态度和慑人的力量震憾住,都乖乖服从她的指挥。
她指着厨房里的一张小桌子... -->>
眉娜从梦中惊醒,揉揉双眼,跳下床来。
走到窗前,拉开窗帘,一瞬间,和煦的阳光洒满室内,一切大放光明,阴霾顿消。她愉快地觉得今天是个好日子,他们的境况会逐渐好转。
育儿室位于城堡的背面,从窗户往外眺望,看见一座美丽的花园,园里百花齐放,如万花筒般五彩缤纷。花园的尽头围着一道城墙,由都德王朝时代的红砖筑成。远处是一大片浓郁而神秘的黑森林,与天空连成一线。
大地的景致十分清新宁静,沈浸在这片美丽景色的怀抱里,眉娜的精神为之一振。
“有这么一大块土地让孩子们游戏、探险,他们一定会喜欢。”眉娜喃喃自语“我得恳求公爵准许他们遛马,或许我也可以跟着去。”
想到能够遛遛名马,眼睛一亮,所有的烦恼皆抛置脑后。
以前住在牛津城,父亲有好些朋友喜爱打猎遛马,但夏季一到,天气酷热,自然停止打猎的活动,他们便把马借给她练习。
她自认骑术不错,在所有的户外运动中,她独独喜爱骑马。
提起骑马,精神无限爽快,但回头一想,要是公爵派几个仆役伴孩子们玩马,而把她弃之脑后,不准同行,遛马的美梦岂不落空?想到这儿,心里真不是滋味。
“我一定要向公爵说明白,”她想出一个好理由“就告诉他,我教薇薇学过几种骑马的课程,不能让它中断,这样,他该不会拒绝我和孩子们一起遛马吧?”
虽然编出这个理由,也不禁自觉好笑,她扮了一个鬼脸,自言自语:
“公爵一向为所欲为,要怎么做就怎么做。像他那种自私的人,会让人说服而改变初衷,做些不符合利益的事,倒颇值得怀疑。”
眉娜决定不再去想那些恼人的事,扰乱自己的好心情,她换下睡衣,穿上整齐的服装后,把孩子们一一叫醒。
沙达早醒了,眉娜一走到床边,他马上问:
“我可以不可以利用早餐前的时间,下楼去到处走走?眉不温妮小姐,刚才我从窗户看到外面有几只鹿在树下,我希望走近一点,可以看得更清楚。”
“好的,你先去玩一玩。”眉娜答应他的要求。“但是要记得回来吃早餐,可不能迟到哦!我猜,大概八点半左右,他们会把早餐送上楼来。”
然而很不幸,眉娜的想法彷佛是一种奢望。
左等右盼的,一直不见有人把早餐送上来,直到八点五十分,眉娜忍不住按铃,找来一个女仆人,问她为何没有人把早餐送上楼来。
“你是说,早餐?”女仆人很惊讶地重复“早餐”这两个字,好像她从来没听过似的。“我倒没有听见汉德森太太吩咐过谁送早餐上来。”
“那么,如果我们下楼用餐比较方便的话,我们就下去。”眉娜答“我们希望能够赶紧吃点东西。因为昨天晚上没什么可吃,大家实在饿极了。”
这个女仆下楼回话。几乎摸了半个钟头,才见她拿个托盘慢吞吞地走上楼“碰”的一声,把托盘往桌上一摆。眉娜急忙向她讨一条桌巾,她的表情显得奇怪而不耐烦。
托盘里装着几片没烤过的面包,面包上面摆着四个冷掉的白水煮蛋,另外还有奶油,一条面包和一瓶孩子们最不喜欢的梅子果酱。
除了托盘里的食物外,还有一大壶浓茶及一小瓶牛奶。
眉娜心想,盘子里的蛋不知道放了多久,也没有重新热过,又没有盐巴,胡椒粉等调味品,而且只准备了三套茶具。她只好请女仆再回厨房多拿一些牛奶、盐巴和一个杯子。
等了好久好久,没有一个仆人再上来过。孩子们很不耐烦,随便吃一点不合口味的食物后,急于到外面玩玩,晒晒太阳。
“我不要吃冷蛋。”薇薇暴躁地说。
“乖,大家都和你一样,不喜欢吃冷的蛋。”眉娜哄着她“我会请汉德森太太明天早上送好吃一点的早餐上楼来。”
眉娜心里决定,无论如何,最重要的是先会见公爵,再讨论其它的事。
她本以为公爵一定会问她许多关于他弟弟及孩子们的事,但是左盼右盼的,公爵竟然不闻不问,没有差人召唤她。
最后,她只好主动请问一个公爵的侍从,是不是能传见她。这个侍从告诉她,公爵一大早就出门了,要等到晚餐前才回来。
眉娜想,这样也好,至少让他们有充裕的时间,自由地到处逛逛。
一行人走到马厩,沙达欣喜若狂地急奔进去,跃上马背,薇薇也要求骑一骑马。
避理马房的马夫可算是所见过的仆人中,最和蔼可亲的一个。他听见薇薇的请求,马上把她抱到一匹正准备活动筋骨的马背上,牵着这匹马绕马房走一圈。
当眉娜向马夫说明这些小孩是龙纳德郡主的子女后,他更关心他们。
“我记得龙纳德郡主他是位优秀的骑士。”他说“他有大无畏的精神,敢于冒险,无论多野蛮的马,他都勇于一试。我可以看出这位小绅士长得很像他。”
“只要有机会,我希望表演骑术给大家看看,我可以骑得像父亲一样好。”沙达自豪地说。
“小主人,你必须让爵爷知道你的愿望。”马夫答“或许他会答应你的请求,也会为小姐买匹小马。”
马夫说完,询问而鼓励的看着眉娜。她微微一笑,答道:
“我们正希望如此。我想不久你也会发现薇薇小姐和龙纳德郡主一样,具有大无畏的精神,也敢于冒险。”
这时候,薇薇很失体面地大吵大闹,不肯让人把她从马背上抱下来。
“不要!不要!我要骑到外面去!”她不断尖叫。
马夫看她吵得那么厉害,却爱莫能助,自顾自忙着把马一一松开绳索,让马房里所有的马到外头活动。薇薇顽强地跟在马群后面跑,眉娜急着哄她,答应带她到花园的池子里找鱼,好不容易才使她安静,不再哭闹。
“我真希望和牠们一起玩。”沙达望着奔驰的马群,很羡慕地说。
“我们一定要先征求你伯父的同意才能骑马。”眉娜不断安慰沙达。
城堡四周有许多好玩的地方,他们尽兴地玩了一个上午,才赶回堡里吃午餐。
早晨未出门前,眉娜要求会见汉德森太太,但是仆人回话说,汉德森太太很忙,没空见她。这会儿,刚回到堡里,她再要求见汉德森太太,这个管家终于很不耐烦地上楼来。
“我觉得,送上来的早餐恐怕不够孩子们吃,”眉娜涸仆气地说“而且,蛋煮熟后没有盖好,等送上楼时都冰冷了。”
“这不干我的事,温妮小姐。”汉德森太太冷漠地答“我告诉过厨师,你们要早餐;我还告诉过他,你们要午餐,这已够好了。公爵大人指派他主厨,供应三餐,饮食大权全归他掌管,原不该我操心的。”
“我很感谢您,也感谢他们走这么远的路送东西上来。”眉娜说“但是,我想堡里一定还有其它比较合适的方便的房间吧?”
“堡里有许多房间,温妮小姐。”汉德森太太很不客气地说“但非常不适合让小孩住!”
“我想,您慢慢会发现这些小孩都很乖巧,一点也不顽皮,不会弄坏东西的。”
眉娜努力挤出一种巴结讨好的微笑,继续说:
“他们的父母非常疼爱他们,布置最好的房间给他们。他们很懂得东西的贵重,这点还请您多担待一点。您可以相信,他们都是好孩子。”
眉娜的话句句实情。龙纳德郡主夫妇非常疼爱子女,往往供给孩子最好的享受。在庄园里,小孩子的房间安排在底楼,不仅设备周全而且布置得十分可爱,是家中装修最齐全的一间。像这类房间,一般家庭仅供款待客人用。如今呢?离开父母,失去庇护,被人挤进这种又破又旧的“育儿室”
汉德森太太听眉娜委婉的解释,一时无话可说,便自顾自地走下楼。
眉娜急忙跟在她后面,追到楼梯口说:
“能不能请您派几个仆人把房间清理一下,我想您知道这些房间很久不用,到处是灰尘、蜘蛛网。”
“我手下的仆人都太忙,恐怕挪不出时间。”汉德森太太答“或许这星期中,我让她们抽出一两个钟头来清理。如果一定要今天的话,温妮小姐,我就没法派人来打扫。”
话刚说完,她便趾高气昂地大踏步离去。眉娜知道,她怨恨孩子们的到来,使她增加许多额外的工作和麻烦。从这点判断,她一定是个生活懒散的人。
“只有像公爵那样有财有势的人,才叫得动仆人。”眉娜愤愤不平地自语。
她只好慢吞吞地走回育儿室,趁着等午餐的时间铺铺床。这一等,不觉又过了半个多小时,才见午餐送上来,东西都冷掉了。
午餐的食物更是吃不得:一块煮得又老又硬的羊肉,孩子们咬也咬不动。没有半点蔬菜,只有一小碟马铃薯和一半块难消化又不合口味的牛油布丁,却没有蛋糕或糖蜜伴着吃。
在庄园里,每餐吃的虽是粗菜淡饭,可是不管眉依、眉娜或露西,都是最佳的烹饪能手。纵然是平淡的食物,一经她们调制,就成为山珍海味,非常可口出色。
龙纳德郡主不顾一切,坚持娶眉依为妻。眉依心存报答之念,对丈夫体贴得无微不至,不愿意他受任何苦,费尽心思调理各式名菜,把母亲传授的烹饪技巧加以发挥,使龙纳德能享受最可口的菜肴。
每当三人共进晚餐时,龙纳德总大坑阡颐,赞不绝口。
为小孩子调配的食物味道虽不若大人吃的浓郁,但也营养丰富、美味爽口。
龙纳德在庄园的空地里种植各种有营养的蔬菜、水果,除了食用,也能启发孩子们的智慧,对植物有所认识。现在住在城堡中,孩子们不但失去学习的机会,眉娜更忧虑缺乏营养的蔬菜、水果,会影响孩子们的健康。
“我咬不动。”沙达咧开嘴,用牙齿拼命咬着老硬的羊肉,羊肉却和石头一样坚硬。
“我也咬不动。”眉娜无奈地说。
“我肚子痛!”薇薇大哭大叫“我肚子饿!”
“我去见你伯伯,他们就会对我们好一点。”眉娜答应孩子们这么做。
话虽这么说,但她觉得去见公爵也是枉然。仆人不逊的态度可反映出公爵对他们漠不关心,这会使仆人们个个瞧不起他们。
“我们到花园里去摘桃子吃。”沙达一手推开牛油布丁,说:“早上,我在花园里逛逛,看见好多桃树上结满了桃子。”
眉娜不晓得沙达有没有看错,但这个建议使凯婷和薇薇高兴得跟在他后面,一起到花园去。
她希望先找个园丁问一问水果能不能吃,但是遍寻不着。沙达快速地爬上桃树,一忽儿的工夫不见了。等他从树上下来,手中抱着四个肥硕的大桃子,又熟又甜,眉娜不再有所顾忌,跟着孩子们享受鲜美的水果。
一行人边走边吃,到了另一间果房,发现葡萄藤上一串串又肥又大的紫葡萄,不免再摘下一串大家分享。
然后又在园子里逛了一圈,发现另外一些果树如青梅、油桃等等,还有一排罩在铁丝网里,以防鸟啄的覆盆子。
“再吃下去,大家都会肚子痛。”眉娜警告贪嘴的孩子“我们摘一些覆盆子回去当晚餐,好吗?”
“再要一点奶油夹着吃,”凯婷不禁高兴地叫“哇,你们知道爹地最喜欢覆盆子夹奶油的味道。”
“妈咪比较喜欢吃桃子。”沙达说。
“我还要吃桃子。”薇薇意犹未尽,想多吃几个。眉娜断然拒绝,怕她吃坏肚子。
穿过花园,走回堡里,眉娜注意到园子里种的豌豆、莴苣都成熟了。
“拔一颗莴苣,沙达,快!”她吩咐沙达“如果下午茶没什么好吃的东西,我做点莴苣三明治给你们吃。”
孩子们都喜欢吃莴苣三明治。沙达赶紧用削铅笔的小刀一口气割下两棵莴苣。后来,再走过一排排萝卜菜圃,他们一样拔几株萝卜带回去。
虽然带回来的蔬菜不够做晚餐,但至少聊胜于无,免受挨饿的痛苦。
午茶送上楼来,果然不出所料,只有一条面包和梅子酱。她着手做莴苣三明治给孩子们吃。
孩子们用萝卜和着三明治一起吃。虽然不能像在家一样,午茶有甜美的蛋糕、麦饼和其它可口的点心,但孩子们一点也不抱怨。
带回来的覆盆果子也搅拌成一团,留待晚餐食用。
眉娜觉得很饿,却也舍不得吃,把东西留给孩子享受,自己硬撑到晚餐时刻。
晚餐又是几块冷鸡肉、一瓶牛奶,这一次另添了四片厚厚的火腿。
眉娜好不容易喂薇薇吃下一小块鸡肉、一点面包和牛奶。
虽然向仆人要了奶油,但等了许久没人送来,只好把覆盆子果和着牛奶将就着吃。
“今晚,我得和公爵讨论一下,不能让这种情形再继续下去。”眉娜自忖着。
薇薇和凯婷就寝后,她下楼到大厅,向公爵的侍从要求会见公爵。但是侍从告诉她,公爵早就骑马出门,参加晚宴。
显而易见的,公爵根本不想见她或看看孩子,这点使眉娜大为愤怒,但也无可奈何。
她仍旧不灰心地告诉侍从,翌日早晨,公爵定得接见她,因为事情太重要了。
“我会把你的口信禀报爵爷的,小姐。”侍从的声音又大又响,明确地暗示眉娜,她太没礼貌了。
眉娜颓丧地上楼,走回房里,从包包里找出一本书,试图静下心来阅读。
但是她却办不到,心里乱纷纷的,想到自己悲惨的境况,城堡中所受不平的待遇,以及公爵故意对他们不理不睬,这些事实一再使她难以释怀。
“假使这种情况继续下去,我该怎么办?”她心乱如麻,不知如何是好。
翌晨醒来,这个问题仍然在脑中盘旋,梳洗一番,整理妥当后,十点钟下楼候见公爵,侍从通知她,公爵一大早出门,不知道何时回来。
“难道就没有一个比较有权作主,我可以和他谈谈的人吗?”眉娜决断、强硬的口气使管家十分惊愕。
“公爵的总管门非勒少校此刻正在伦敦办事。”管家虽然觉得她态度过于唐突,仍回答“他大约在下周初回来。小姐,我相信那时候他会为你们解决任何问题。”
“还要等到下周初!”眉娜失望得大叫。
这个星期还有四天,再忍到下星期,大家岂不饿死了,小孩很可能因缺乏营养而生病。
整个上午,眉娜一样带小孩子在外面闲逛。她提不起精神和孩子们嬉戏,沉默地陪在孩子旁边,自忖该怎么做才好。
中午,又送上来一份难以下咽的午餐。眉娜看了一眼后,吩咐三个小孩子跟着她走。
“去那里呢?”沙达问道。
“等一下就知道。”眉娜很冷漠地回答。
他们闲逛了两天,对城堡内的各部份不再陌生。这一次很容易就找到直通底楼厨房的后楼梯口。
眉娜十分果决的在铺着石板的走廊上疾走。走廊的尽头就是宽敞的大厨房,大师傅和许多打杂的仆人围在一个大炉灶旁边。
眉娜趋前往灶上一看,他们正忙着烹煮食物。锅内发出香喷喷的气味散布空中,令人饥肠辘辘。显然,他们供应堡内人吃的远比送上楼的食物要好多了。
“早安!”眉娜向大师傅先打个招呼。大师傅转过头来,望了她一眼,低下头来看见三个孩子,觉得很惊奇。
“日安!”片刻后,他用法语回她一声早。
“日安,先生!”眉娜知道他是法国人后,改用法语向他问安。接着说“先生,我不敢确定,送上楼去给公爵大人的侄儿吃的食物是不是由你指派,所以我们来看看。”
大师傅惊愕地瞪大双眼,很凶暴地问:
“有什么不对?”
“你一定想象不到,我会说法国名厨烧的菜令人难以下咽。”眉娜坦然回答。
这句话刺痛了他。他恼羞成怒,破口大骂,恶言恶语像决堤的河水般泛滥不已。他不断埋怨自己没有足够的帮手,所以育儿室的食物不该他来管,他只有负责供应爵爷、宾客和堡内工作人员的饮食。
眉娜静静地等他说累、骂够停下来后,说:
“既然你帮手不够,我就自己动手做菜给孩子们吃;我不愿意他们吃那些给猪吃的东西,免得营养不良生病。”
眉娜故意用法语中最尖刻无礼的字眼侃侃道来,好让厨师了解她的不满。这个法国厨师被她侮辱得暴跳如雷。
只见他比手划脚,疯狂地叫骂。
“不错,我的帮手不够。你们要不就吃我煮的,要不就给我滚出去!”
“可惜,我两者都不想要。”眉娜很轻松地回答“我们非常饿,很久没有好好吃一顿。现在我自己动手做饭。”
眉娜说完,便毅然决然地走到灶前。这个法国人手臂一挥,指着眉娜怒吼:
“随你干什么!我走开!免得在自己的厨房里受人侮辱!”
他一边叫哮,一边退到厨房门口。眉娜也不理他,看着个个杂役目瞪口呆,改用英语说:
“给我一个干净的锅子、一些鸡蛋、奶油、盐巴、胡椒粉和一个打蛋用的盆子。”
起初,杂役们只是惊愕地瞪着她,继而被她那果决的声音、无比权威性的态度和慑人的力量震憾住,都乖乖服从她的指挥。
她指着厨房里的一张小桌子... -->>
本章未完,点击下一页继续阅读