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佛被无数来自围桶的味道包裹。心里就烦，说你躺远一点！杨二堂说，哦。说罢嗦嗦地爬动，掉转身，蜷缩到慧如的脚头。
三
庆胜班再次来乐园演戏时，已是冬天。萧瑟的风从乐园的平台刮过时，听得到呼呼的声音。站在平台上，眺望长江，可以看见洋人的商船在港口进进出出。
慧如回家时满脸欢喜，对水滴说，哎呀，庆胜班又要回来演戏了。水滴说，关我什么事。慧如说，你珍珠姨要来了呀，你不是顶喜欢她的戏吗？还有，你忘记她总是带给你好吃的？水滴说，哪个稀罕她。慧如脸色便垮下来，说真没良心。
汉口的冬天有时候阳光很明亮，照在身上暖暖洋洋。于是乐园的墙根下，常有些看了昼场的戏迷为等夜场，便蹲在那里边晒这份暖和的太阳边聊大天。水滴无聊时，也常蹲过去晒太阳，然后听他们扯闲话。
这天，水滴去时，戏迷们正说汉口老圃园的领班带着福兴班去上海演戏的事。说戏班的四大台柱刚到上海时，场场爆满，观众都说没料到汉戏竟如此好听。尤其余天啸，台上一站，只端个架势，声音还没起来，掌声就响过惊天雷。领班一下子得意起来，大口大气说汉剧是京剧的鼻祖。这一来，得罪人了。看戏的人越来越少。领班急了，问缘故。人冷笑说，我们是来看戏的，又不是来看祖宗的。到末了，演不下去，只好回来。钱没挣多少，只把个余天啸唱得红透了天。
水滴脑子里一下子浮出曾经在趣园被她撞着的大个子男人。想起他给过自己的糖，满嘴的甜味也随之冒了出来。水滴想他们说的就是余老板了。忙急问道，怎么就得罪人了？老戏迷说，上海去看汉剧的人，多是京剧迷。你在人家眼跟前称自己是祖宗，还不得罪？水滴说，这样呀。说完，便有点替余老板沮丧。
晚上的时候，水滴去乐园的茶房蒸饭。饭是自己在家煮熟后，装进钵子带去乐园的。水滴跟茶房的独眼老伯熟了，每天都到他那里把饭蒸热，然后端到母亲慧如处，两人一起吃。这天，水滴早早就蒸好饭。她拎着瓦钵走到楼梯角，楼梯下的三角屋是慧如歇息的地方。水滴正欲推门而入，突然听到慧如在跟人说话。水滴顿了顿，停住脚。然后她听到一个男人的声音，这个人是吉宝。
水滴弯下腰，透过门缝朝里窥望。屋子很小，吉宝跟慧如面对面地站着。吉宝的一只手揪了下慧如的脸，慧如便笑着拍打着他。吉宝说，今晚上我带你去一个更好的地方怎么样？慧如说，什么好地方？吉宝说，我姑爹从上海来了，住在德明饭店。这两天他回乡下祭祖，东西还搁在饭店里，他说我要是喜欢，就住他房间里去。慧如说，人都不住在饭店，怎么不退房呢？吉宝说，嗨，这就是你土了吧？我姑爹是什么人？面粉厂的大老板，在乎那几个房钱？怎么样，去不去？慧如说，不去。这不是我们穷人去的地方。吉宝说，人穷就不享受了？那地方，活活就是给人享受的呀！这辈子你怕是还没见过这种舒服地方，我要让你比哪一次都快活。慧如脸一红，说真的吗？吉宝笑道，是不是真的，晚上你亲自试。
水滴没听完，拎着瓦钵掉头就走。她一直走到乐园外，走到隔壁南洋大楼背后，将饭和瓦钵一起砸进了沟里。水滴心里充满愤怒。她想吉宝怎么可以这样不要脸？而母亲怎么也可以这样不要脸？水滴坐在沟边好久好久，一直坐到天色昏暗，自己的手足都被冻得麻木，方慢腾腾朝乐园返回。
水滴走到杂耍厅时，遇到寻找她的慧如。慧如说，水滴，怎么回事？到现在还没热好饭？夜场就要开始了。水滴淡淡地说，我不小心，没端稳，把钵子掉到地上，碎掉了。慧如生气道，那饭呢？水滴说，钵子碎了，饭当然也洒了。慧如气极，说你怎么这么蠢？一点事都做不好？未必我今天就饿一晚上？你还要不要我有力气干活呀？
水滴不做声，只是睁大眼睛望着她。慧如见她如此，越发气得厉害，不禁大声叫骂起水滴。骂着骂着，她突然揪起水滴的耳朵，说滚，给我滚得远远的，别在这里碍我的眼睛。她拎着水滴一直到大门口，就手一推。水滴未及防，一个趔趄，摔倒在路边。
慧如没看水滴，掉头回转。水滴看着慧如的背影，心道，我看你饿着肚子能享受什么。
水滴回到家，杨二堂正洗衣服。见水滴，杨二堂问，怎么今天回来得早？吃饭了吗？水滴没好气，不想说话，一骨碌爬到自己床上，坐在角落里，呆望着屋梁。冬天黑得早，太阳落下，便见月光。月光从屋顶的细缝里泻了几丝进来，掉在床边，有点惨白。
杨二堂跟进屋说，你妈呢？水滴不理。杨二堂又说，有夜场？水滴还是不理。杨二堂说，跟你妈吵了架？说完仿佛知道水滴不会理他，自己又说，你妈可怜，天天这样干活，也累呀。
水滴心道，跟吉宝去享受了，还累？想罢心里越发生气。杨二堂再怎么找她说话，她都不搭腔。
夜晚就这样以静场的方式在这个家里度过。很晚了，已是慧如往常回家的时间，她却还没回来。杨二堂说水滴，你怎么一个人就跑回来了呢？跟你妈搭个伴，我也放心呀。水滴依然不理他，心想，我能搭得上伴吗？
巷子里已经静得没有了人声。慧如却还没到家。杨二堂自语道，怕是又跟你玫瑰红姨和万叔一起消夜去了。水滴便冷冷地笑了一声。杨二堂望着她，脸上露出一丝诧异。杨二堂说，我要不要去接一下你妈？
水滴直到这时方开口说话。水滴说，你知道去哪里接？杨二堂说，不就是这条路？水滴说，去德明饭店吧，妈在那里。杨二堂怔了怔，望着水滴。水滴说，去呀，你不是要去接她吗？
杨二堂犹犹豫豫，搓着手在屋里走了好几个来回，还是推开门，笼了笼手，走了出去。墙角的水滴望着父亲出门的背影，想起母亲慧如在楼梯间拍打吉宝时的一脸笑意，突然就想哭。
位于法租界里的德明饭店，一派璀璨。
1900年，京汉铁路修成通车，汉口的大智门火车站就建在法国人的眼皮底下。来来往往的乘客，给法租界带来了最大的商机，大智门火车站几乎成了法租界的一棵摇钱树。一个叫圣保罗的法国人，便在距火车站不远的地方，买下法租界内一块地皮。他在这里盖一幢租界地区最豪华的酒店。这幢酒店无论是建筑风格抑或是内部装饰全都满带法国风情。因为酒店处于京汉铁路终点，便以英语的terminus（终点）之意命名，汉语音译，便成“德明”在汉口，去“德明饭店”就意味着身份的华贵。
吉宝领着慧如往德明饭店去时，一路上都在跟慧如说着这些。吉宝说，这一带条子最多了，他也叫过。慧如问，什么是叫条子？吉宝说，旅馆有印制好的纸条，想找哪个女人，只需要在纸条上写上名号，伙计就会送条子到妓院。德明附近，多的是妓院。妓女一叫就到，她们会拿着条子自行上门。慧如便不悦地瞪了他几眼。吉宝忙说，男人嘛，寂寞了，只好去找女人。你就别吃醋了。那时候也没认识你呀。现在我有你这个宝，谁还睬她们？说完又说，你不晓得，下江的女人那个好哇，真是秦淮河边养出来的，不尝不知鲜。在汉口，她们是最贵的。
德明饭店的豪华立即就让慧如昏了头。进到房间，看到松软的大床和贴墙镜子，进到香气扑鼻的厕所，慧如几乎不知所措。吉宝满脸带笑，在他眼里，比床更松软的是慧如的身体。
夜是什么时候深下来，慧如几乎不曾察觉。慧如是在夜场完后到的德明饭店，她原想在这里呆上个把小时，回家告诉杨二堂消夜去了就行。却不料一上床，时间竟是飞速。等她发现时间已晚，竟是吓了一跳，立即挣扎着要起来。
吉宝用腿压着她，不准她动。吉宝说，多陪我一下。慧如说，实在是太晚，再不回家，我编谎话出来都不会像。慧如搬开吉宝的腿，自顾自地穿衣服。吉宝说，那就不回去好了。慧如说，不行呀，不回去我跟二堂更加交待不了。吉宝说，你那个男人，傻瓜一样，你赶回去就是为了睡在他身边？
慧如穿衣穿到一半，听到这话，又停下手，怅然道，我有什么办法？吉宝爬起来，搂住慧如，低声道，有你这么好的身子，就不该浪费在他床上，你未必不晓得？
慧如想到杨二堂的脸，仿佛又闻到那股永远不散的围桶气息，不禁双泪长流。吉宝说，是不是？慧如突然扑到吉宝身上：“吉宝，带我走吧。带我到一个没人认识的地方，我死心塌地跟你，伺候你，你要我干什么都可以，好不好？我不想这样偷偷摸摸下去。”吉宝说，哪有这么容易？我就只有一个本事，拉胡琴。我如果不在戏班子里，哪里能混得了饭？出了汉口，我能做什么？怎么养家？慧如说，世界这么大，你可以在别的戏班呀。吉宝说，江湖上的班子都通着气，我吉宝把你良家妇女拐走私奔了，哪个不晓得？要晓得了，哪个还会要我这种伤风败俗的人？
慧如失望地站起身，吉宝一把搂住她，还要继续跟她亲热。慧如却背过身，不想搭理他。转身之间，眼泪都流了出来。吉宝说，看看看，这点小事就哭。慧如说，事关我性命的事，还小吗？吉宝说，两人相好是好事，扯什么性命呢？慧如哽咽道，吉宝，没有你我一天都不想活下去。吉宝便长叹了一口气，说你们女人呀。我不答应你私奔，可我没说不肯娶你呀。
慧如蓦然怔住了，半天才缓过劲。慧如说，你、你会娶我？吉宝笑道，看你那脸，变得比汉口的天气还快，娶你还不是迟早的事？不过，你是有男人的人，再怎么你也得先休掉你男人吧？所以这事我们得慢慢来，急不得的，你说呢？只要我们两个感情好，怕什么？等有机会，我用八抬轿子娶你过门。慧如惊喜道，你说的是真话？吉宝说，你信就信，不信我也没办法。我就一句话，这事急不得。要从长计宜才是。慧如急切地说，我信你，我当然信你。我全都听你的。
没等慧如说完，吉宝一伸手，呼一下就把慧如拉倒在床上。慧如心里满是幸福，她想从今往后，我要对吉宝百依百顺。
慧如离开德明饭店时，几乎是凌晨。吉宝业已呼呼地睡得死沉，慧如在他的脸上亲了几下，说我得回去了。吉宝自顾自地哼了两声，又睡了过去。
冬夜的街上，冷得厉害。慧如一出门，寒风迎面扑来，立即就打寒噤。饭店的墙根下蹲着一个人，慧如想，蹲在这里，明天还不冻死？想罢却也并没多看一眼。太晚了，黄包车一辆也不见，慧如只能步行。从德明饭店走到家，路程不短，但慧如没别的办法，除了走路，她就只剩走路。但慧如不觉得累。慧如想，这一趟行走，也是值得。因为吉宝说了要娶她。她只要跟杨二堂离婚，今生今世她就有了幸福。慧如这么想着，幸福似乎就在前面，只需要她快步走，她就能拿得到。所以慧如走得飞快，而且走得浑身热热乎乎。
几近走了一半，慧如突然意识到自己的后面一直有人跟。这种感觉一起，慧如便觉芒刺在背。她越走越觉得不对劲。那人几乎是不即不离地跟着她。她走快，那人也走快，她走慢，那人也走慢。慧如有些慌了，她小跑起来。后面人也跟着小跑。几近慧如家门的小街，慧如累得不行，她快抬不起脚。然后她被一块小石头绊了一下，一个趔趄，便摔倒在地。
慧如身后的人跟了过来，昏暗的路灯下，他的身影一下子覆盖住了慧如。这个影子弯下腰来，用一种小心翼翼的语气说，我背你回去好不好？这声音像根大棒，从天而降，瞬间就砸晕了慧如。
这是杨二堂在说话。
四
这天一早，杨二堂下河去了。慧如起来后，脸垮得厉害。饭也没吃，穿上衣服就往外走。水滴说，妈，你不吃饭？慧如头都没回，说了一句：我的事你别管。说罢又说，往后不准你再跟我去乐园。水滴望着她的背影，没说话。
水滴知道，她的父母之间一定出了什么事。而这件事一定和德明饭店有关，和吉宝有关。水滴想，我不跟你去，难道我还不会自己去？
这天，水滴依然去了乐园。她到弹子房玩了一下，便悄悄去到三剧场。水滴不是去找母亲慧如，也不是去听戏。她自己也不知道自己去干什么。但是她就是想去，鬼使神差一样。水滴避过慧如的视线，转到后台。戏班的人看熟了水滴，有人对她笑笑，也有人懒得搭理。
吉宝提着琴跟班主说着闲话，一边说一边用拎着琴的两根手指拨动着弦。水滴眼睛盯住了他手上的琴。班主说着说着，又转向了他人。吉宝便放下琴，踅进化妆间。水滴也跟了过去。
玫瑰红正对镜勾脸描眉。吉宝凑近，痞脸道，要不要我来帮你勾几下？玫瑰红说，去，一边去。吉宝笑道，怎么，连姐夫都不认了？玫瑰红说，你少跟我油嘴。我告诉你，吉宝，你要对我慧如姐好一点，不然，就别怪我对你不客气。吉宝说，我对她好不好还用我说？她现在离了我就活不下去，你说我对她好不好？不信你去问。玫瑰红说，那是我姐心眼死，跟一个臭下河的过了小半辈子，没正经爱过一个人，她跟你这种花花肠子的人不一样。吉宝说，有什么不一样？自家快活就行了。玫瑰红说，我警告你，吉宝，你要伤着我姐，我定不饶你。吉宝说，嗨嗨嗨！说这种狠话做什么？
水滴没听完他们的对话，便离开了。原先放在她心里的烦变成了恨。原来母亲真的跟吉宝通奸。她这般无耻，父亲杨二堂又怎么做人呢？现在的水滴，不光恨玫瑰红和吉宝，连带着母亲慧如，也一并恨了起来。水滴想，真不要脸。这些狗男狗女都不要脸。
水滴越想，心里的愤怒便越是烧得凶猛。待她几乎想要脱口骂人时，突然就看到了吉宝的琴。她立定站住，眼睛扫过后台的箱子，杂碎箱上随意放着一把小刀。水滴只想了几秒，便走了过去。她悄然拿起小刀，佯装着欣赏一旁盔箱上的紫金冠。伸手之间，水滴将胡琴上的弦全部割断。
水滴走出乐园时，长长吐了一口气。水滴想，这才是开始哩。
晚上，慧如气呼呼回家，见到水滴便说，你今天去乐园了吗？水滴若无其事地答说，你不是不让我去吗？慧如说，吉宝师傅的琴弦被人全割断了，你知道吗？水滴说，我怎么会知道？慧如说，有人在后台看到过你。你去过。水滴说，他们看走眼了吧？我前阵子天天都去后台，他们看到的怕是前几天的我吧？前几天断弦了吗？
慧如死死盯着水滴。水滴的回答太从容，慧如只觉得她这份从容里有些诡异。水滴说，妈，你不信我？那你就带我去见吉宝叔吧，他想怎么罚就让他罚好了。慧如说，你别在我面前摆得意。庆胜班明天就去沙市演戏，就算查到是你，罚什么罚？
水滴心一动，仿佛长吐出一口气。心想，走了才好，走了最好一辈子都不要回来。慧如说，就算庆胜班走了，你往后也不要去乐园。如果叫我看到，我就打断你的腿！前街棺材铺杜老板家想找个扫地的小丫头，明天我让你爸送你过去。
一直没吭声的杨二堂说，算了吧，水滴还小，让她再玩一阵好了。慧如冷冷地说，穷人的孩子，玩得起吗？杨二堂说，明年开春就满十岁了，等满了再找人家做事吧。要不，我菊姐那边，又该心疼了。
慧如不再说话。水滴心里却多出一层疑惑，为什么自己的姆妈一丁点不心疼自己，外人菊妈却会心疼呢？她有点想不明白。
庆胜班从沙市回到汉口时，春节快到了。慧如的心情很好，有一天，还专门给水滴买了件新棉袄。试衣时，水滴说，是珍珠姨送的吗？慧如说，屁！你的衣服要她送什么送？水滴说，姆妈的新衣服不就是珍珠姨送的吗？慧如说，我是她的姐，她当然要送衣服给我。你跟她又不相干，她送你衣服干什么？是我买的。水滴说，我才不稀罕她送哩。如果是她送的，我穿都不穿。姆妈买的，我才穿。慧如说，狗屁点大，你想成人精呀。
饭间，慧如的话多了起来。水滴觉得不太对，便打听庆胜班是不是又要回乐园演戏。慧如却说要过完年才去。因为汉剧天王余天啸要进乐园的大舞台领班演大戏，乐园门口已经挂了牌。他的拿手好戏兴汉图要连演三天。水滴一下子兴奋起来，说我想去看余天啸，他还给我吃过糖的。
杨二堂和慧如都瞪圆了眼珠，水滴便将她在趣园撞人的事复述了一遍。说完水滴保证她就只去看余天啸的戏，其他时间绝对不去乐园玩。慧如想了想，同意了。
余天啸演出那天，已经逼近年关。汉口奇冷，屋里的湿毛巾都结了冰，人一推门便会被冷风吹得打哆嗦。但戏迷们还是成群结队地赶到乐园，穿皮戴毛的阔老阔少们也都去那里捧场。乐园的门口三轮车和马车多得磕磕碰碰，把隔壁南洋大楼的大门都给堵得水泄不通。
水滴去的时候，还看到小汽车。小汽车夹在人流中动不得，司机便死命地按喇叭。按喇叭也没用。幸亏车上的人也是去看戏，下车走几步并不多远。从小汽车上下来两个贵妇和一个年轻少爷。水滴问一个熟识的戏迷，说这是什么人？戏迷说，还用问？有钱人。旁边有人补充，说这年轻人在警署做事，是署长的外甥。那两女人，一个是他妈，一个是姨娘。家里开了茶厂货栈和茶园，钱多得数不过来，只可惜当家的男人死掉了。
水滴被她们身上的皮衣吸引。水滴想，穿上这衣服该有多暖和呀。想过又想，有什么了不起，往后我一定要比她们更有钱。
水滴进到乐园，时间还早，她便到茶房讨水喝。茶房的独眼老伯除了烧水，还经常替客人照看宠物狗。水滴常去那里跟小狗玩。这天茶房寄放着三只小狗。水滴喝罢水，一边逗狗玩，一边跟独眼老伯聊着闲话。有只小黑狗的尾巴短了半截，水滴问独眼老伯，狗尾巴怎么会断呢？独眼老伯说，嗨，这家小孩皮得很，把鞭炮系在狗尾巴上，活活给炸掉了一半。水滴便笑，说这个太有趣了。
正说笑时，水滴突然看到了吉宝。她心里立即来气，心想难道他又要来勾引姆妈吗？吉宝一脸洋洋自得，嘴上嘘着口哨，顺着楼梯一直往上走。水滴想，他这是到哪里呢？连余天王的戏都不看？水滴想着，不禁悄然跟上。这一跟，就跟到了塔楼。然后水滴看到了更让她生气的一幕：她的母亲慧如正在塔楼的平台上。慧如一见吉宝，便扑上去，两人立即抱在一起。
水滴气得几欲发疯。她掉转头即下楼。水滴想，这两个奸夫淫妇，我要你们好看。水滴到乐园里的店铺买了鞭炮和洋火，然后跑到茶房。趁茶房老头没在意，她抱起一只小狗便往楼上跑。在通向塔楼平台的门口，她把鞭炮绑在了小狗尾巴上，然后用洋火点着鞭炮，狠狠将小狗朝慧如和吉宝站的地方一送。小狗刚跑没两步，身后的鞭炮突然炸响。小狗便疯了似的在塔楼的平台上嚎叫着乱窜。
正处在甜蜜约会中的慧如和吉宝都吓了一大跳。慧如尖锐地叫了起来，人一下子就瘫坐在地上。吉宝没明白出了什么事，哇哇地叫着抱头鼠窜。有人听到声音，忙不迭地跑上来。只见一只小狗在平台上狼狈地乱蹦乱跑，而慧如坐在地上放声大哭。屁股下还有一大摊湿渍，这是慧如因受惊吓而尿了裤子。大家都不解，纷纷问道，怎么啦？发生什么事啦？
水滴也佯装不知地跑了过去。她上前扶起慧如，大声问，姆妈，你怎么啦？慧如只是哭，什么也不说。水滴对着人群大声叫，我姆妈病了，你们怎么也不来帮下忙？吉宝叔叔呢？他平常不是对我姆妈最好吗？这时候怎么连个人影子都见不到？
慧如止住哭泣，她甩开水滴搀着她的手，用通红的眼睛打量着水滴。透过蒙眬泪眼，她在水滴故作紧张的神态里看到几丝诡谲。
夜场的戏一散，慧如收拾完场子，不顾玫瑰红约吃夜宵的邀请，便急着回家。此时已是半夜。杨二堂坐在门口打瞌睡，口水顺着嘴角一直滴到膝盖。杨二堂每晚都用这副姿态迎接慧如。平常的慧如，见他这样子就烦，而这天的慧如则更是满心厌恶。她绕过杨二堂，径直走到水滴床前。
水滴蜷缩在棉被里，她半咧着嘴，睡得正香。慧如甚至没有仔细看一下她的睡相，上前掀开被子，一把揪起水滴，伸出巴掌就是一通狂打。
水滴被这突如其来的巴掌打醒，她本能地想要喊叫，瞬间她看到慧如愤怒的面孔。水滴心知这愤怒的来历，便将自己几欲发出的声音咽了回去。她睁大眼睛望着慧如，仿佛在问，你想怎么样？
慧如却无视她的目光，继续挟带着她的满腔怒火，噼里啪啦地挥动手臂。
门口打瞌睡的杨二堂闻声而醒，他忙不迭地奔过去，拽住慧如的手，惊问道，做什么？做什么要打她？慧如大声说，我做什么打她，她自己明白。杨二堂说，水滴，你做坏事了？水滴说，我没有。慧如说，你还不承认？是不是你在狗尾巴上挂的鞭？水滴说，我没有。慧如说，你从水房偷偷把狗抱出来，有人亲眼见到，你还不承认？水滴说，我没有。谁亲眼看到，让他来对质。慧如说，你才多大，说谎话脸都不红一下！水滴仍然只说三个字，我没有。
慧如被水滴的强硬所激怒，她再次伸出手，对着水滴又一阵痛打。水滴不哭不叫，不回避也不求饶，只是睁着她明亮的眼睛，看着慧如打她，就仿佛她在看一出戏。慧如见此，愈发怒火烧心，下手于是更狠。杨二堂急得不知如何是好，想要拉扯又怕慧如因此而更加愤怒。他围着慧如团团转，嘴上不停地说，怎么回事？不能这样打小孩呀。
慧如大声吼叫道，你承不承认？你认不认错？水滴不说话，只是望着她，紧抿着嘴，露出一副死也不屈服的神情，连一丝泪花都没有。慧如几乎快被她气疯了。慧如想，怎么会是这样的小孩，也不知是何方妖孽。我今天治不了你这个小东西，将来我还怎么过日子？想罢便返身到桌上取了一根编织用的竹针，走到水滴跟前。慧如说，你如果不说老实话，我用这根针扎也要扎死你。说，是不是你干的？水滴声音非常机械，她说，我没有。
水滴话音刚落，慧如便动了手。她一把翻过水滴，扒下她的裤子举针就扎。钻心的痛，从屁股一直蹿到水滴心里。水滴想，扎死就扎死吧。我就是不说。我就是不哭。我就是不喊。水滴的无声息让慧如几欲疯狂。慧如说，你犟，你再犟！你以为我治不了你？慧如一把又将水滴翻过来，扬手便朝水滴的脸扎过去。
杨二堂被吓着了。他慌忙抱住水滴，两只胳膊将水滴圈得紧紧，嘴上说，不能呀，不能扎坏了女儿。慧如嘶声喊着，这是你的女儿，不是我的！喊叫的慧如手臂已然没有方向，她只是机械地一针一针往下扎。所有的针尖一下一下都扎在了杨二堂的手臂上。
像水滴一样，杨二堂痛得扯心，却也不做声，一任慧如发泄。面对这样的两个人，慧如突然觉得活在这世上跟这样的人一起过日子真是可悲透顶。念头到此，她立即筋疲力尽。瞬间，她甩掉竹针，一头扑倒在自己床上，放声嚎哭。
杨二堂松开水滴，走到慧如身边。他有些不知所措。他不知道出了什么事，也不知道怎样才能安慰慧如。他嗫嚅了半天，也没说出话来。浑身伤痛的水滴被慧如的嚎叫震动了。她想，或许我伤姆妈太重了。
水滴跳下床，连衣服都没穿，打了盆热水，拧了条热毛巾，走到慧如跟前，低声地叫了声，姆妈，你揩下脸，好不好？
慧如没有接毛巾，只是哭道，你为什么要这样对我？你晓不晓得姆妈心里有多苦？水滴大声说，我晓得，姆妈。将来我要赚很多的钱，让姆妈和爸爸过有钱人的日子。慧如接过了毛巾，心道，你又能晓得个什么呢？难道只是没有钱吗？
佛被无数来自围桶的味道包裹。心里就烦，说你躺远一点！杨二堂说，哦。说罢嗦嗦地爬动，掉转身，蜷缩到慧如的脚头。
三
庆胜班再次来乐园演戏时，已是冬天。萧瑟的风从乐园的平台刮过时，听得到呼呼的声音。站在平台上，眺望长江，可以看见洋人的商船在港口进进出出。
慧如回家时满脸欢喜，对水滴说，哎呀，庆胜班又要回来演戏了。水滴说，关我什么事。慧如说，你珍珠姨要来了呀，你不是顶喜欢她的戏吗？还有，你忘记她总是带给你好吃的？水滴说，哪个稀罕她。慧如脸色便垮下来，说真没良心。
汉口的冬天有时候阳光很明亮，照在身上暖暖洋洋。于是乐园的墙根下，常有些看了昼场的戏迷为等夜场，便蹲在那里边晒这份暖和的太阳边聊大天。水滴无聊时，也常蹲过去晒太阳，然后听他们扯闲话。
这天，水滴去时，戏迷们正说汉口老圃园的领班带着福兴班去上海演戏的事。说戏班的四大台柱刚到上海时，场场爆满，观众都说没料到汉戏竟如此好听。尤其余天啸，台上一站，只端个架势，声音还没起来，掌声就响过惊天雷。领班一下子得意起来，大口大气说汉剧是京剧的鼻祖。这一来，得罪人了。看戏的人越来越少。领班急了，问缘故。人冷笑说，我们是来看戏的，又不是来看祖宗的。到末了，演不下去，只好回来。钱没挣多少，只把个余天啸唱得红透了天。
水滴脑子里一下子浮出曾经在趣园被她撞着的大个子男人。想起他给过自己的糖，满嘴的甜味也随之冒了出来。水滴想他们说的就是余老板了。忙急问道，怎么就得罪人了？老戏迷说，上海去看汉剧的人，多是京剧迷。你在人家眼跟前称自己是祖宗，还不得罪？水滴说，这样呀。说完，便有点替余老板沮丧。
晚上的时候，水滴去乐园的茶房蒸饭。饭是自己在家煮熟后，装进钵子带去乐园的。水滴跟茶房的独眼老伯熟了，每天都到他那里把饭蒸热，然后端到母亲慧如处，两人一起吃。这天，水滴早早就蒸好饭。她拎着瓦钵走到楼梯角，楼梯下的三角屋是慧如歇息的地方。水滴正欲推门而入，突然听到慧如在跟人说话。水滴顿了顿，停住脚。然后她听到一个男人的声音，这个人是吉宝。
水滴弯下腰，透过门缝朝里窥望。屋子很小，吉宝跟慧如面对面地站着。吉宝的一只手揪了下慧如的脸，慧如便笑着拍打着他。吉宝说，今晚上我带你去一个更好的地方怎么样？慧如说，什么好地方？吉宝说，我姑爹从上海来了，住在德明饭店。这两天他回乡下祭祖，东西还搁在饭店里，他说我要是喜欢，就住他房间里去。慧如说，人都不住在饭店，怎么不退房呢？吉宝说，嗨，这就是你土了吧？我姑爹是什么人？面粉厂的大老板，在乎那几个房钱？怎么样，去不去？慧如说，不去。这不是我们穷人去的地方。吉宝说，人穷就不享受了？那地方，活活就是给人享受的呀！这辈子你怕是还没见过这种舒服地方，我要让你比哪一次都快活。慧如脸一红，说真的吗？吉宝笑道，是不是真的，晚上你亲自试。
水滴没听完，拎着瓦钵掉头就走。她一直走到乐园外，走到隔壁南洋大楼背后，将饭和瓦钵一起砸进了沟里。水滴心里充满愤怒。她想吉宝怎么可以这样不要脸？而母亲怎么也可以这样不要脸？水滴坐在沟边好久好久，一直坐到天色昏暗，自己的手足都被冻得麻木，方慢腾腾朝乐园返回。
水滴走到杂耍厅时，遇到寻找她的慧如。慧如说，水滴，怎么回事？到现在还没热好饭？夜场就要开始了。水滴淡淡地说，我不小心，没端稳，把钵子掉到地上，碎掉了。慧如生气道，那饭呢？水滴说，钵子碎了，饭当然也洒了。慧如气极，说你怎么这么蠢？一点事都做不好？未必我今天就饿一晚上？你还要不要我有力气干活呀？
水滴不做声，只是睁大眼睛望着她。慧如见她如此，越发气得厉害，不禁大声叫骂起水滴。骂着骂着，她突然揪起水滴的耳朵，说滚，给我滚得远远的，别在这里碍我的眼睛。她拎着水滴一直到大门口，就手一推。水滴未及防，一个趔趄，摔倒在路边。
慧如没看水滴，掉头回转。水滴看着慧如的背影，心道，我看你饿着肚子能享受什么。
水滴回到家，杨二堂正洗衣服。见水滴，杨二堂问，怎么今天回来得早？吃饭了吗？水滴没好气，不想说话，一骨碌爬到自己床上，坐在角落里，呆望着屋梁。冬天黑得早，太阳落下，便见月光。月光从屋顶的细缝里泻了几丝进来，掉在床边，有点惨白。
杨二堂跟进屋说，你妈呢？水滴不理。杨二堂又说，有夜场？水滴还是不理。杨二堂说，跟你妈吵了架？说完仿佛知道水滴不会理他，自己又说，你妈可怜，天天这样干活，也累呀。
水滴心道，跟吉宝去享受了，还累？想罢心里越发生气。杨二堂再怎么找她说话，她都不搭腔。
夜晚就这样以静场的方式在这个家里度过。很晚了，已是慧如往常回家的时间，她却还没回来。杨二堂说水滴，你怎么一个人就跑回来了呢？跟你妈搭个伴，我也放心呀。水滴依然不理他，心想，我能搭得上伴吗？
巷子里已经静得没有了人声。慧如却还没到家。杨二堂自语道，怕是又跟你玫瑰红姨和万叔一起消夜去了。水滴便冷冷地笑了一声。杨二堂望着她，脸上露出一丝诧异。杨二堂说，我要不要去接一下你妈？
水滴直到这时方开口说话。水滴说，你知道去哪里接？杨二堂说，不就是这条路？水滴说，去德明饭店吧，妈在那里。杨二堂怔了怔，望着水滴。水滴说，去呀，你不是要去接她吗？
杨二堂犹犹豫豫，搓着手在屋里走了好几个来回，还是推开门，笼了笼手，走了出去。墙角的水滴望着父亲出门的背影，想起母亲慧如在楼梯间拍打吉宝时的一脸笑意，突然就想哭。
位于法租界里的德明饭店，一派璀璨。
1900年，京汉铁路修成通车，汉口的大智门火车站就建在法国人的眼皮底下。来来往往的乘客，给法租界带来了最大的商机，大智门火车站几乎成了法租界的一棵摇钱树。一个叫圣保罗的法国人，便在距火车站不远的地方，买下法租界内一块地皮。他在这里盖一幢租界地区最豪华的酒店。这幢酒店无论是建筑风格抑或是内部装饰全都满带法国风情。因为酒店处于京汉铁路终点，便以英语的terminus（终点）之意命名，汉语音译，便成“德明”在汉口，去“德明饭店”就意味着身份的华贵。
吉宝领着慧如往德明饭店去时，一路上都在跟慧如说着这些。吉宝说，这一带条子最多了，他也叫过。慧如问，什么是叫条子？吉宝说，旅馆有印制好的纸条，想找哪个女人，只需要在纸条上写上名号，伙计就会送条子到妓院。德明附近，多的是妓院。妓女一叫就到，她们会拿着条子自行上门。慧如便不悦地瞪了他几眼。吉宝忙说，男人嘛，寂寞了，只好去找女人。你就别吃醋了。那时候也没认识你呀。现在我有你这个宝，谁还睬她们？说完又说，你不晓得，下江的女人那个好哇，真是秦淮河边养出来的，不尝不知鲜。在汉口，她们是最贵的。
德明饭店的豪华立即就让慧如昏了头。进到房间，看到松软的大床和贴墙镜子，进到香气扑鼻的厕所，慧如几乎不知所措。吉宝满脸带笑，在他眼里，比床更松软的是慧如的身体。
夜是什么时候深下来，慧如几乎不曾察觉。慧如是在夜场完后到的德明饭店，她原想在这里呆上个把小时，回家告诉杨二堂消夜去了就行。却不料一上床，时间竟是飞速。等她发现时间已晚，竟是吓了一跳，立即挣扎着要起来。
吉宝用腿压着她，不准她动。吉宝说，多陪我一下。慧如说，实在是太晚，再不回家，我编谎话出来都不会像。慧如搬开吉宝的腿，自顾自地穿衣服。吉宝说，那就不回去好了。慧如说，不行呀，不回去我跟二堂更加交待不了。吉宝说，你那个男人，傻瓜一样，你赶回去就是为了睡在他身边？
慧如穿衣穿到一半，听到这话，又停下手，怅然道，我有什么办法？吉宝爬起来，搂住慧如，低声道，有你这么好的身子，就不该浪费在他床上，你未必不晓得？
慧如想到杨二堂的脸，仿佛又闻到那股永远不散的围桶气息，不禁双泪长流。吉宝说，是不是？慧如突然扑到吉宝身上：“吉宝，带我走吧。带我到一个没人认识的地方，我死心塌地跟你，伺候你，你要我干什么都可以，好不好？我不想这样偷偷摸摸下去。”吉宝说，哪有这么容易？我就只有一个本事，拉胡琴。我如果不在戏班子里，哪里能混得了饭？出了汉口，我能做什么？怎么养家？慧如说，世界这么大，你可以在别的戏班呀。吉宝说，江湖上的班子都通着气，我吉宝把你良家妇女拐走私奔了，哪个不晓得？要晓得了，哪个还会要我这种伤风败俗的人？
慧如失望地站起身，吉宝一把搂住她，还要继续跟她亲热。慧如却背过身，不想搭理他。转身之间，眼泪都流了出来。吉宝说，看看看，这点小事就哭。慧如说，事关我性命的事，还小吗？吉宝说，两人相好是好事，扯什么性命呢？慧如哽咽道，吉宝，没有你我一天都不想活下去。吉宝便长叹了一口气，说你们女人呀。我不答应你私奔，可我没说不肯娶你呀。
慧如蓦然怔住了，半天才缓过劲。慧如说，你、你会娶我？吉宝笑道，看你那脸，变得比汉口的天气还快，娶你还不是迟早的事？不过，你是有男人的人，再怎么你也得先休掉你男人吧？所以这事我们得慢慢来，急不得的，你说呢？只要我们两个感情好，怕什么？等有机会，我用八抬轿子娶你过门。慧如惊喜道，你说的是真话？吉宝说，你信就信，不信我也没办法。我就一句话，这事急不得。要从长计宜才是。慧如急切地说，我信你，我当然信你。我全都听你的。
没等慧如说完，吉宝一伸手，呼一下就把慧如拉倒在床上。慧如心里满是幸福，她想从今往后，我要对吉宝百依百顺。
慧如离开德明饭店时，几乎是凌晨。吉宝业已呼呼地睡得死沉，慧如在他的脸上亲了几下，说我得回去了。吉宝自顾自地哼了两声，又睡了过去。
冬夜的街上，冷得厉害。慧如一出门，寒风迎面扑来，立即就打寒噤。饭店的墙根下蹲着一个人，慧如想，蹲在这里，明天还不冻死？想罢却也并没多看一眼。太晚了，黄包车一辆也不见，慧如只能步行。从德明饭店走到家，路程不短，但慧如没别的办法，除了走路，她就只剩走路。但慧如不觉得累。慧如想，这一趟行走，也是值得。因为吉宝说了要娶她。她只要跟杨二堂离婚，今生今世她就有了幸福。慧如这么想着，幸福似乎就在前面，只需要她快步走，她就能拿得到。所以慧如走得飞快，而且走得浑身热热乎乎。
几近走了一半，慧如突然意识到自己的后面一直有人跟。这种感觉一起，慧如便觉芒刺在背。她越走越觉得不对劲。那人几乎是不即不离地跟着她。她走快，那人也走快，她走慢，那人也走慢。慧如有些慌了，她小跑起来。后面人也跟着小跑。几近慧如家门的小街，慧如累得不行，她快抬不起脚。然后她被一块小石头绊了一下，一个趔趄，便摔倒在地。
慧如身后的人跟了过来，昏暗的路灯下，他的身影一下子覆盖住了慧如。这个影子弯下腰来，用一种小心翼翼的语气说，我背你回去好不好？这声音像根大棒，从天而降，瞬间就砸晕了慧如。
这是杨二堂在说话。
四
这天一早，杨二堂下河去了。慧如起来后，脸垮得厉害。饭也没吃，穿上衣服就往外走。水滴说，妈，你不吃饭？慧如头都没回，说了一句：我的事你别管。说罢又说，往后不准你再跟我去乐园。水滴望着她的背影，没说话。
水滴知道，她的父母之间一定出了什么事。而这件事一定和德明饭店有关，和吉宝有关。水滴想，我不跟你去，难道我还不会自己去？
这天，水滴依然去了乐园。她到弹子房玩了一下，便悄悄去到三剧场。水滴不是去找母亲慧如，也不是去听戏。她自己也不知道自己去干什么。但是她就是想去，鬼使神差一样。水滴避过慧如的视线，转到后台。戏班的人看熟了水滴，有人对她笑笑，也有人懒得搭理。
吉宝提着琴跟班主说着闲话，一边说一边用拎着琴的两根手指拨动着弦。水滴眼睛盯住了他手上的琴。班主说着说着，又转向了他人。吉宝便放下琴，踅进化妆间。水滴也跟了过去。
玫瑰红正对镜勾脸描眉。吉宝凑近，痞脸道，要不要我来帮你勾几下？玫瑰红说，去，一边去。吉宝笑道，怎么，连姐夫都不认了？玫瑰红说，你少跟我油嘴。我告诉你，吉宝，你要对我慧如姐好一点，不然，就别怪我对你不客气。吉宝说，我对她好不好还用我说？她现在离了我就活不下去，你说我对她好不好？不信你去问。玫瑰红说，那是我姐心眼死，跟一个臭下河的过了小半辈子，没正经爱过一个人，她跟你这种花花肠子的人不一样。吉宝说，有什么不一样？自家快活就行了。玫瑰红说，我警告你，吉宝，你要伤着我姐，我定不饶你。吉宝说，嗨嗨嗨！说这种狠话做什么？
水滴没听完他们的对话，便离开了。原先放在她心里的烦变成了恨。原来母亲真的跟吉宝通奸。她这般无耻，父亲杨二堂又怎么做人呢？现在的水滴，不光恨玫瑰红和吉宝，连带着母亲慧如，也一并恨了起来。水滴想，真不要脸。这些狗男狗女都不要脸。
水滴越想，心里的愤怒便越是烧得凶猛。待她几乎想要脱口骂人时，突然就看到了吉宝的琴。她立定站住，眼睛扫过后台的箱子，杂碎箱上随意放着一把小刀。水滴只想了几秒，便走了过去。她悄然拿起小刀，佯装着欣赏一旁盔箱上的紫金冠。伸手之间，水滴将胡琴上的弦全部割断。
水滴走出乐园时，长长吐了一口气。水滴想，这才是开始哩。
晚上，慧如气呼呼回家，见到水滴便说，你今天去乐园了吗？水滴若无其事地答说，你不是不让我去吗？慧如说，吉宝师傅的琴弦被人全割断了，你知道吗？水滴说，我怎么会知道？慧如说，有人在后台看到过你。你去过。水滴说，他们看走眼了吧？我前阵子天天都去后台，他们看到的怕是前几天的我吧？前几天断弦了吗？
慧如死死盯着水滴。水滴的回答太从容，慧如只觉得她这份从容里有些诡异。水滴说，妈，你不信我？那你就带我去见吉宝叔吧，他想怎么罚就让他罚好了。慧如说，你别在我面前摆得意。庆胜班明天就去沙市演戏，就算查到是你，罚什么罚？
水滴心一动，仿佛长吐出一口气。心想，走了才好，走了最好一辈子都不要回来。慧如说，就算庆胜班走了，你往后也不要去乐园。如果叫我看到，我就打断你的腿！前街棺材铺杜老板家想找个扫地的小丫头，明天我让你爸送你过去。
一直没吭声的杨二堂说，算了吧，水滴还小，让她再玩一阵好了。慧如冷冷地说，穷人的孩子，玩得起吗？杨二堂说，明年开春就满十岁了，等满了再找人家做事吧。要不，我菊姐那边，又该心疼了。
慧如不再说话。水滴心里却多出一层疑惑，为什么自己的姆妈一丁点不心疼自己，外人菊妈却会心疼呢？她有点想不明白。
庆胜班从沙市回到汉口时，春节快到了。慧如的心情很好，有一天，还专门给水滴买了件新棉袄。试衣时，水滴说，是珍珠姨送的吗？慧如说，屁！你的衣服要她送什么送？水滴说，姆妈的新衣服不就是珍珠姨送的吗？慧如说，我是她的姐，她当然要送衣服给我。你跟她又不相干，她送你衣服干什么？是我买的。水滴说，我才不稀罕她送哩。如果是她送的，我穿都不穿。姆妈买的，我才穿。慧如说，狗屁点大，你想成人精呀。
饭间，慧如的话多了起来。水滴觉得不太对，便打听庆胜班是不是又要回乐园演戏。慧如却说要过完年才去。因为汉剧天王余天啸要进乐园的大舞台领班演大戏，乐园门口已经挂了牌。他的拿手好戏兴汉图要连演三天。水滴一下子兴奋起来，说我想去看余天啸，他还给我吃过糖的。
杨二堂和慧如都瞪圆了眼珠，水滴便将她在趣园撞人的事复述了一遍。说完水滴保证她就只去看余天啸的戏，其他时间绝对不去乐园玩。慧如想了想，同意了。
余天啸演出那天，已经逼近年关。汉口奇冷，屋里的湿毛巾都结了冰，人一推门便会被冷风吹得打哆嗦。但戏迷们还是成群结队地赶到乐园，穿皮戴毛的阔老阔少们也都去那里捧场。乐园的门口三轮车和马车多得磕磕碰碰，把隔壁南洋大楼的大门都给堵得水泄不通。
水滴去的时候，还看到小汽车。小汽车夹在人流中动不得，司机便死命地按喇叭。按喇叭也没用。幸亏车上的人也是去看戏，下车走几步并不多远。从小汽车上下来两个贵妇和一个年轻少爷。水滴问一个熟识的戏迷，说这是什么人？戏迷说，还用问？有钱人。旁边有人补充，说这年轻人在警署做事，是署长的外甥。那两女人，一个是他妈，一个是姨娘。家里开了茶厂货栈和茶园，钱多得数不过来，只可惜当家的男人死掉了。
水滴被她们身上的皮衣吸引。水滴想，穿上这衣服该有多暖和呀。想过又想，有什么了不起，往后我一定要比她们更有钱。
水滴进到乐园，时间还早，她便到茶房讨水喝。茶房的独眼老伯除了烧水，还经常替客人照看宠物狗。水滴常去那里跟小狗玩。这天茶房寄放着三只小狗。水滴喝罢水，一边逗狗玩，一边跟独眼老伯聊着闲话。有只小黑狗的尾巴短了半截，水滴问独眼老伯，狗尾巴怎么会断呢？独眼老伯说，嗨，这家小孩皮得很，把鞭炮系在狗尾巴上，活活给炸掉了一半。水滴便笑，说这个太有趣了。
正说笑时，水滴突然看到了吉宝。她心里立即来气，心想难道他又要来勾引姆妈吗？吉宝一脸洋洋自得，嘴上嘘着口哨，顺着楼梯一直往上走。水滴想，他这是到哪里呢？连余天王的戏都不看？水滴想着，不禁悄然跟上。这一跟，就跟到了塔楼。然后水滴看到了更让她生气的一幕：她的母亲慧如正在塔楼的平台上。慧如一见吉宝，便扑上去，两人立即抱在一起。
水滴气得几欲发疯。她掉转头即下楼。水滴想，这两个奸夫淫妇，我要你们好看。水滴到乐园里的店铺买了鞭炮和洋火，然后跑到茶房。趁茶房老头没在意，她抱起一只小狗便往楼上跑。在通向塔楼平台的门口，她把鞭炮绑在了小狗尾巴上，然后用洋火点着鞭炮，狠狠将小狗朝慧如和吉宝站的地方一送。小狗刚跑没两步，身后的鞭炮突然炸响。小狗便疯了似的在塔楼的平台上嚎叫着乱窜。
正处在甜蜜约会中的慧如和吉宝都吓了一大跳。慧如尖锐地叫了起来，人一下子就瘫坐在地上。吉宝没明白出了什么事，哇哇地叫着抱头鼠窜。有人听到声音，忙不迭地跑上来。只见一只小狗在平台上狼狈地乱蹦乱跑，而慧如坐在地上放声大哭。屁股下还有一大摊湿渍，这是慧如因受惊吓而尿了裤子。大家都不解，纷纷问道，怎么啦？发生什么事啦？
水滴也佯装不知地跑了过去。她上前扶起慧如，大声问，姆妈，你怎么啦？慧如只是哭，什么也不说。水滴对着人群大声叫，我姆妈病了，你们怎么也不来帮下忙？吉宝叔叔呢？他平常不是对我姆妈最好吗？这时候怎么连个人影子都见不到？
慧如止住哭泣，她甩开水滴搀着她的手，用通红的眼睛打量着水滴。透过蒙眬泪眼，她在水滴故作紧张的神态里看到几丝诡谲。
夜场的戏一散，慧如收拾完场子，不顾玫瑰红约吃夜宵的邀请，便急着回家。此时已是半夜。杨二堂坐在门口打瞌睡，口水顺着嘴角一直滴到膝盖。杨二堂每晚都用这副姿态迎接慧如。平常的慧如，见他这样子就烦，而这天的慧如则更是满心厌恶。她绕过杨二堂，径直走到水滴床前。
水滴蜷缩在棉被里，她半咧着嘴，睡得正香。慧如甚至没有仔细看一下她的睡相，上前掀开被子，一把揪起水滴，伸出巴掌就是一通狂打。
水滴被这突如其来的巴掌打醒，她本能地想要喊叫，瞬间她看到慧如愤怒的面孔。水滴心知这愤怒的来历，便将自己几欲发出的声音咽了回去。她睁大眼睛望着慧如，仿佛在问，你想怎么样？
慧如却无视她的目光，继续挟带着她的满腔怒火，噼里啪啦地挥动手臂。
门口打瞌睡的杨二堂闻声而醒，他忙不迭地奔过去，拽住慧如的手，惊问道，做什么？做什么要打她？慧如大声说，我做什么打她，她自己明白。杨二堂说，水滴，你做坏事了？水滴说，我没有。慧如说，你还不承认？是不是你在狗尾巴上挂的鞭？水滴说，我没有。慧如说，你从水房偷偷把狗抱出来，有人亲眼见到，你还不承认？水滴说，我没有。谁亲眼看到，让他来对质。慧如说，你才多大，说谎话脸都不红一下！水滴仍然只说三个字，我没有。
慧如被水滴的强硬所激怒，她再次伸出手，对着水滴又一阵痛打。水滴不哭不叫，不回避也不求饶，只是睁着她明亮的眼睛，看着慧如打她，就仿佛她在看一出戏。慧如见此，愈发怒火烧心，下手于是更狠。杨二堂急得不知如何是好，想要拉扯又怕慧如因此而更加愤怒。他围着慧如团团转，嘴上不停地说，怎么回事？不能这样打小孩呀。
慧如大声吼叫道，你承不承认？你认不认错？水滴不说话，只是望着她，紧抿着嘴，露出一副死也不屈服的神情，连一丝泪花都没有。慧如几乎快被她气疯了。慧如想，怎么会是这样的小孩，也不知是何方妖孽。我今天治不了你这个小东西，将来我还怎么过日子？想罢便返身到桌上取了一根编织用的竹针，走到水滴跟前。慧如说，你如果不说老实话，我用这根针扎也要扎死你。说，是不是你干的？水滴声音非常机械，她说，我没有。
水滴话音刚落，慧如便动了手。她一把翻过水滴，扒下她的裤子举针就扎。钻心的痛，从屁股一直蹿到水滴心里。水滴想，扎死就扎死吧。我就是不说。我就是不哭。我就是不喊。水滴的无声息让慧如几欲疯狂。慧如说，你犟，你再犟！你以为我治不了你？慧如一把又将水滴翻过来，扬手便朝水滴的脸扎过去。
杨二堂被吓着了。他慌忙抱住水滴，两只胳膊将水滴圈得紧紧，嘴上说，不能呀，不能扎坏了女儿。慧如嘶声喊着，这是你的女儿，不是我的！喊叫的慧如手臂已然没有方向，她只是机械地一针一针往下扎。所有的针尖一下一下都扎在了杨二堂的手臂上。
像水滴一样，杨二堂痛得扯心，却也不做声，一任慧如发泄。面对这样的两个人，慧如突然觉得活在这世上跟这样的人一起过日子真是可悲透顶。念头到此，她立即筋疲力尽。瞬间，她甩掉竹针，一头扑倒在自己床上，放声嚎哭。
杨二堂松开水滴，走到慧如身边。他有些不知所措。他不知道出了什么事，也不知道怎样才能安慰慧如。他嗫嚅了半天，也没说出话来。浑身伤痛的水滴被慧如的嚎叫震动了。她想，或许我伤姆妈太重了。
水滴跳下床，连衣服都没穿，打了盆热水，拧了条热毛巾，走到慧如跟前，低声地叫了声，姆妈，你揩下脸，好不好？
慧如没有接毛巾，只是哭道，你为什么要这样对我？你晓不晓得姆妈心里有多苦？水滴大声说，我晓得，姆妈。将来我要赚很多的钱，让姆妈和爸爸过有钱人的日子。慧如接过了毛巾，心道，你又能晓得个什么呢？难道只是没有钱吗？