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疙瘩爷推门的声音惊动了几只正在啃书的老鼠。这些老鼠总是在傍天黑时偷偷钻进书垛，天亮前逃出来。麦翎子放进的灭鼠药几乎颗粒没动，书却披啃坏了不少。
麦翎子往城里打了两个电话，催促一个叫赖汉之的书商尽快把货提走。疙瘩爷推门进来，麦翎子以为是大鱼回来了，扭脸看见爷爷阴眉沉脸地站在麦翎子面前。麦翎子就说：“爷爷，您坐哩！”疙瘩爷勾着腰，腰间夹着一捆计划生育宣传材料。他没说话，晃着胳膊在书屋里转了转，脸色铁青。麦翎子站在疙瘩爷身后惴惴地问：“爷，您有事么？”疙瘩爷挺挺直立，目光很倔地射向麦翎子，终于说：“翎子，你就是不听话，你看你姐，你姐夫，都成事儿啦！就你这玩艺儿真能来钱？”麦翎子松了口气，捂嘴嗤嗤笑：“爷爷，这比打鱼挣钱。不过这活儿，赖汉子干不了好汉子不愿干。”疙瘩爷老脸阴住说：“这么说，你也是个赖汉子啦？你也学得油嘴滑舌啦？不像话！俺就知道守着大鱼不学好！”“爷爷，大鱼哥是个好人！别因为他当年打您一枪，就总耿耿于怀！”麦翎子替大鱼争辩说。她知道村里人对大鱼的偏见是根深蒂固的。实际上，麦翎子觉得大家对大鱼有隔膜，深深的隔膜。有一次，大鱼求助麦翎子牵线，他要跟疙瘩爷谈谈心。疙瘩爷一听就火了：“俺不跟他谈！这小子只不定又要耍啥花招啦！”麦翎子被噎了回来。
“翎子啊，你还不该醒悟吗？凭咱麦家在雪莲湾的势力，你真用得着给大鱼打工？说出去你爷这老脸往哪儿搁？还不如丢给狗吃！”疙瘩爷苦口婆心地劝说。
麦翎子噘着嘴巴说：“爷，俺真不明白，过去你对大鱼不是挺好吗？大鱼咋得罪您啦？”疙瘩爷张开没牙露风的瘪嘴说：“俺孙女跟他这样人呆在一起，就是得罪俺了！”麦翎子不说话了。疙瘩爷叹息了一声：“自从你姐姐落选之后，这几日俺做了好多恶梦，俺就想起你这儿，俺总觉得与书打交道玄乎！咱祖上的教训你都忘了么？”疙瘩爷深凹的老眼里就有了一束寒光。
麦翎子猛然想起麦氏家族的“寒食日”今年还有三天就到了。麦翎子记得每年的“寒食日”前夕，七奶奶和疙瘩爷都害起心病来，像得了夜游症似的，天天晚上在海边和村头转悠。在漆黑的夜里，疙瘩爷搀着七奶奶提着马灯到海边祠堂，为祖先点上一炷香火，默默祈祷家门的兴旺。疙瘩爷委实理不清人世的玄奥，麦家都是正直勤劳的本分人，咋就那么不顺呢？儿子儿媳都去世了，留下两个千斤小姐，连一根子麦家香火都没能留下。没有指望的时候，疙瘩爷就坐在祠堂门口十分痴迷地朝村路上张望，他估摸自己那颗跳不了几年的心，也能望出一条振兴家族的路来。去年麦兰子竞争副乡长，就是给疙瘩爷一个希望。疙瘩爷同时还指望着麦翎子有出息。可是，麦翎子比兰子还让他伤感。七奶奶的法术不灵了，他时常跑风水先生“十三咳”家里串门子，想讨个吉利问个路子。“十三咳”说：“时下你家会出一个吃笔墨饭的，麦家往后得指望这个人。”疙瘩爷说：“你别挤兑俺了。”心上窝着一股气走了。麦翎子没再跟疙瘩爷吵，她心疼疙瘩爷，她扶疙瘩爷慢慢坐下来，疙瘩爷一落座发现屁股底下是书，赶紧挪开，闷闷地蹲在地上吸烟。
大鱼回来了，大鱼想跟疙瘩爷说点自己的事情，疙瘩爷叹一声站起身来，踩着碎步，悻悻而去。爷爷走出门口，大鱼对麦翎子说：“刚才给城里书商赖汉之打通了电话。他来取书。赖汉之说夜里还要去海上拉一批书。你知道的，二怀那杂种拿俺一把，这运书的事俺想让你爷帮帮忙，钱不少给，不知你爷赏不赏脸？”麦翎子想想说：“别求他啦，刚才看他对你那态度。他和俺姐压根儿就瞧不起你！”大鱼沉默了。过了一会儿，麦翎子给大鱼出了个主意：“黄木匠的造船场停工了，你求黄木匠吧。”大鱼笑了：“对呀，还是黄木匠人好。”大鱼摆出一副嬉皮笑脸的赖模样，伸了一个劲道十足的懒腰。大鱼说：“老赖那家伙总是踩着钟点来，你去买两盒饭。准备装车，夜里俺跟黄木匠一起出海。”麦翎子怔了怔没再说啥，去老河口的小酒店买了两盒饭端回来。大鱼吃饭时的姿势很丑，嘴巴老是喷喷咂响，白米饭粒沾得鼻头都是，因为他边吃边不断擤鼻子。麦翎子指指他鼻子说：“瞧你这狼虎劲儿。”大鱼拿大掌在脸上揩了一把。
这时候旁边那间阅览室陆陆续续有人来了。大鱼说：“翎子，快去求黄木匠备船吧，咱肥水不外流。”麦翎子应一声走了。她走在漆黑的村巷里。感觉有红雀在头顶上飞翔，不时划出一道道亮线。尽管有夜风低低地吹着，麦翎子仍感觉到夏初的燥热了。院里一片驳杂，麦翎子进院抬头率先看见灯影里姐姐家的白纸门，门楣刚刚修好，门楣和门板都糊上跟祠堂门一样的粉莲纸。七奶奶说祖上传下来的规矩，过“寒食日”要提前糊上白草纸。看见白白的门板，还有门板上的钟馗图案，麦翎子心里像压着沉沉的东西堵得慌。麦翎子竭力不看这些，径直奔黄木匠的屋里去了。兰子姐和大雄都不在家，黄木匠盘腿坐在八仙桌前就着花生米喝闷酒呢。屋檐下的鹞鹰咕咕地鸣叫着。这可是疙瘩爷的鹞鹰哩。
麦翎子将一包热热的猪头肉放在桌上：“黄大伯，这是大鱼孝敬您的。”黄木匠的老脸泛着红红的酒晕说：“还是大鱼好，这孩子好吧？”麦翎子笑了笑：“好。”黄木匠然后就撕一块肉，鼓嘴大嚼而笑。灯影里的黄木匠猪肝色的老脸沁出油汗来，索性敞开衣襟，露出黑扎扎的毛胸。麦翎子抓起炕上的一把芭蕉扇子给黄木匠扇着风，说：“大鱼让俺来找您有事儿，他说给你找个挣钱的活儿成不？”黄木匠眯起眼，晃晃瘦削的肩脚说：“船比鱼都多。还挣个鸟钱！”麦翎子笑说：“不是打鱼，是拿船到海那边运点货。”黄木匠瞪起眼问：“啥货？”麦翎子说；”是书，夜里走明早上就能回！”黄木匠哼一声说：“运书？那来回还不够柴油钱呢！”麦翎子说：“能挣一千块呢。”黄木匠摇摇头说：“别听大鱼瞎白话，俺了解他，他涮你行涮俺还毛嫩呢！”麦翎子认真地说：“您不答应？”黄木匠喝了一口酒，笑道：“翎子，你还当真啦？俺能不去？大鱼这孩子的忙俺是要帮的。”麦翎子笑了：“这就好。”黄木匠抹了抹油嘴说：“俺去海边弄船，你先找大鱼等着。”说着弯着腰走出了院子。黄木匠打了一个口哨，躲在屋檐下的那只鹞鹰飞出来跟着他走了。
这时候月亮出来了，月亮像一条昏头昏脑的娃娃鱼在云彩里游动。麦翎子抬脸望着月盘子，感觉月亮的背面一定很冷。快到书屋时，麦翎子碰到墙角一个编织得粗糙的蛛蜘网。细密的网丝粘在麦翎子的面颊上，痒兮兮的。麦翎子拿手胡拉着脸颊进了书屋，发现大鱼正趴在桌上写日记。自从大鱼出狱后一直写日记，他是这个小村唯一写日记的人。麦翎子发觉书桌上又多了一本余秋雨著的文化苦旅。麦翎子悄悄走到大鱼身后，轻轻将摘落下来的蜘蛛网抹在大鱼的后背上。大鱼十分专注地写着，鼻孔一张一合，脑袋上流下汗水，写不下去的时候，他就边吸烟边作虔诚的默想。麦翎子看着他如何往笔记本上搬弄思想。麦翎子的目光移到本上，十分欣喜地读到这样一段话：
“我是一棵孤立的树，独自地自我封闭着，自我挣扎着。指向天空，却不曾投下一些阴影，只有雪莲湾的红雀在我的枝上筑巢。”
大鱼实在想不出词来，就又从抽屉里翻出书来抄了两句。然后默念一遍：“生命至尊之神，教我与美德认识，教我与至善结缘，救我于浮华、虚荣之中，让一切无聊下贱的东西脱离于我，让我的心神得以安宁，让我的德性更加纯净，让福祉和幸运伴我始终——”他双眼微微一闭，随之呼出一口气，现出俗人读不懂的高雅乐趣。
在大鱼身边站久了，麦翎子时常闻到一股怪味。是鱼腥味吗？麦翎子觉得不是。那是啥味道呢？麦翎子受不住了，就转过身来说：“不得了啊不得了，大鱼哥有这么好的文才呢。”大鱼哆嗦了一下，忙用纸将那本书盖上，笑呵呵地说：“中国字真是奥妙无穷，拼拼凑凑就来思想。人不能没思想哩。”麦翎子想，俺不忍心戳破你的花招儿就是了，抄别人的东西那叫思想？同时麦翎子又为大鱼的治学精神感动了，她觉得大鱼经历了与珍子的生死恋情之后，将人生悟得挺透，会悟，等于会活。麦翎子夸得大鱼又乱了性子，他津津有味地给麦翎子念他的日记。
麦翎子赶紧转了话题：“大鱼哥，书商老赖取书来了么？”大鱼说：“你去找黄木匠的空儿，那家伙就将书拉走了。喂，黄木匠同意了吗？”麦翎子说：“俺们有亲戚，他能不答应？”大鱼笑了。麦翎子想起什么来说：“听你将老赖说得挺神，真想见识见识。”大鱼说：“下回再说，那家伙俗不可耐，没啥文化。就他妈胆子大，这年头胆子大的都发啦！那家伙活得滋润，看不出哪天他能倒运。”麦翎子说：“你别咒人家，要不有人说同行是冤家呢！”大鱼笑了：“你看俺是小肚鸡肠的人么？”麦翎子忍不住抿着嘴笑。大鱼又说：“不过人心难测，不算计人家，人家就把你算计了。就说老赖吧，表面跟俺哥们儿哥们儿的，可他背地与二怀坑俺！全当别人是傻子！那头是俺的关系户。将二怀换成黄木匠是对的。”麦翎子始终理不清大鱼进书发书的线索及因果关系，麦翎子也不想费那个神，还留点脑筋复习功课呢。大鱼急问：“黄木匠在哪儿等？”麦翎子说：“他在船上等你呢。不过，他跟你好，也跟俺有亲戚，你可别难为他。不然俺姐饶不了俺。”大鱼气色平和地说：“放心吧，他是你亲戚也是俺亲戚。”麦翎子心中着实不悦，说：“少套近乎啊！”她害怕大鱼对自己有想法，就时常在玩笑中敲打他。大鱼不自在地笑说：“玩笑，别往歪里想！”麦翎子不依不饶：“俺看你毛病都添全啦。”大鱼没理会麦翎子的话，悄悄将桌上的笔记本收起来说：“翎子，晚上你多顶一会儿，过一会儿啊，犯人村来几个老朋友来拿书！书都堆这儿了。”麦翎子点着头。大鱼走到门口，忽然想起什么说：“明天早上找三栓他们卸书，然后给你三天假，你家该过寒食日了，前两天多吃点东西，没事的时候复习复习功课，千万别再看杂书啦！啊？”麦翎子听着心里挺舒服。啥时候大鱼也多了心思多了情分。大鱼朝海滩走去了，走路的声音懒散而拖沓。麦翎子站在书屋门口目送着大鱼，大鱼在暗处又回头看了麦翎子一眼。
大鱼走在海滩上，黑不溜秋的河岸犹如一群卧倒的老牛，远远地弓起了脊背，挑着无数三角旗的桅杆遥遥指向夜天，小旗哗哗的抖动声老远就能听到。
寒食日的这天早晨，七奶奶躲在屋里空着肚子数钱。麦翎子透过门缝儿看见七奶奶数钱的姿势很滑稽。七奶奶枯着满头白发，一条腿挨地一条腿搭在炕沿儿，虾着身，戴着缠着胶布的老花镜，一张一张地数钱。实际上，七奶奶暗中操作着麦兰子，麦兰子在乡里村里挑粱拿事也就够了。七奶奶专心给人家剪纸门神，糊白纸门也能挣钱了。那天傍晚，七奶奶偷偷跟麦翎子说：“奶奶攒钱，为啥？”麦翎子轻轻摇头。七奶奶抬手使劲点了一下麦翎子的额头：“供你读大学！”麦翎子搂着七奶奶亲着：“还是俺奶奶对俺好！”今天，麦翎子看着七奶奶数完钱，呆坐着抽烟，抬脸望着白纸门，不由抬起袖衫擦擦眼睛。她就这么恪守着心事，熬着。缩了又缩的老脸好像浓缩了满世界的辛酸和愁怨。麦翎子边系袄扣子边推门进去，望着七奶奶的脸说：“奶奶，啥时去祠堂？”七奶奶咳了一声说：“听你爷招呼。”麦翎子仄愣着身子，举着酸乏的手臂梳理着头发，屋里只有麦翎子梳头的声音。太阳的光亮照进屋来。白兮兮的晃眼，麦翎子长长的黑瀑似的头发在阳光里气息生动。对着镜子，麦翎子终于在太阳光里看见了自己的笑容，两颊上隐隐现出一双酒靥，两排整齐的白牙一闪一闪。那天，麦兰子说麦翎子书念多了，身子不板腰肢柔软，连脸也俊气了。麦翎子说：“那叫气质，读书和文盲气质就是不一样嘛！”麦翎子觉得跟书打交道的大鱼完全从渔人群里分化出来了。尽管有些假门假势。
太阳挑起一杆子高了，悬在高处的窗格子上晃荡，可是，疙瘩爷和姐姐都没过来。倒是跑来四爷的孙子小全。小全说四爷的脑血拴又犯了去不了祠堂，四爷让疙瘩爷、麦兰子和疙瘩爷召集族人。七奶奶说：“俺听见了。”她苦黄的脸上平平静静。七奶奶对麦翎子说：“翎子，你先去祠堂收拾收拾，俺去召集人，俺们过后就到。”七奶奶披着那件几乎褪成灰黑颜色的大襟袄出去了。七奶奶刚刚走到门口，就有邻居的五婶子堵住了她。七奶奶问：“五婶子有啥事？”五婶子笑摸悠悠地说：“俺是给翎子提亲来了。”麦翎子在一旁听见就烦了，觉得五婶的笑里裹着一个鬼洞洞的阴谋。回村后提亲的一拨一拨地来，麦翎子全撅回去了。麦翎子疑心提亲是对她能力的一种巨大羞辱。麦翎子站在堂屋冷冷地看着五婶，五婶缠人的目光在麦翎子身上反复游移。七奶奶对媒婆十分尊尚，说：“五婶子谢谢你啦！今日是俺家寒食日，不兴提亲。改日你再来吧。”五婶子夸了麦翎子儿句就随七奶奶出了院子。
麦翎子望着他们陷入一种衰伤。难道俺麦翎子命妥了，左右脱不出老村了么？
在寒食日里，麦家人空着肚子像往常一样对先人进行祭拜。最后一个礼仪是换白纸门。麦翎子发现七奶奶剪了门神像是魏征。魏征门神替代了过去的钟馗。麦翎子疑惑地问七奶奶：“奶奶，魏征为啥当上了门神？”七奶奶神秘地眨着眼说：“这呀源于西游记的故事。西游记第十回书，魏征与唐太宗下棋，盹睡中梦斩泾河龙王。这可惹了祸，老龙号泣纠缠，鬼崇门外抛砖，弄得太宗皇帝夜不安枕，大病了一场。秦琼、尉迟恭守宫门，后来又画像贴于门上。前门绝了鬼崇，后宰门又来了事儿，太宗皇帝说，夜里后门砖瓦乱响。有人便进奏说，前门不安是敬德、叔宝护卫，后门不安，该着魏征护卫。所以魏征奉旨，手提宝剑，侍卫后门，一夜无事。”七奶奶讲得麦翎子直眨眼睛。
麦翎子从祠堂回到大鱼的书屋，书屋关了门，听说大鱼发烧住院了。麦翎子听说大鱼默默地跟着她“寒食”整整一天，大鱼也滴食未进。大鱼身体垮下来怕是由于绝食引起的。“大鱼呀大鱼，俺家寒食日有你啥事儿？”麦翎子既生气又心疼。大鱼真让麦翎子猜不透了，再也猜不透了。只有他笔记本里的“思想”们才有能力去道破真情吧。麦翎子要见大鱼，麦翎子恨不能马上飞到医院去。
麦翎子闷了一会儿，就凑在灯影里拿剪刀将一张红油纸裁得标标致致，虽说没有七奶奶剪的好看，但是，一只红纸鹤渐渐成型的时候，还满像样子。灯影里的红纸鹤是一副翩然欲飞的样子，剪纸鹤的方法是麦翎子跟七奶奶学的，七奶奶说红纸鹤是吉祥物去病免灾福佑平安的。麦翎子将红纸鹤装进信袋里，然后去了乡医院。
刚刚输完液的大鱼靠着被垛写日记。麦翎子进来，大鱼就急急将日记本收起来，望着她笑着。他的面色渐渐润了红。麦翎子坐在大鱼床头，嗔怨道：“你个家伙说病就病，说好就好，别吓俺成不成？”大鱼依旧赖模赖样地笑着说：“没事儿的，黑天海里运书着凉了，发高烧了。”麦翎子看出大鱼轻松的笑里藏着沉重。麦翎子目光慵慵没心思笑：“大鱼哥，多养些日子吧，啥有命当紧？”大鱼咳了咳说：“言重了，好人无长寿，俺大鱼要祸害一千年哪！”他又大咧咧地笑了。望着大鱼，麦翎子心里涌起异样的复杂的情感，麦翎子从兜里掏出信袋，拿出刚刚剪好的红纸鹤说：“大鱼哥，这是俺给你剪的。”大鱼眼睛亮起来，双手接过红纸鹤，愉快、温暖和激动，眼窝潮潮的了，久久才说了句：“谢谢你，翎子。”麦翎子知道它的含义哩。麦翎子红了脸补了一句：“它仅仅能去病免灾，还能给你带来好运呢。”大鱼摆摆手说：“别解释，说破了就寡昧儿了。”他将纸鹤移到眼底来，饶有兴味地瞧着，努力把红纸鹤看懂，看人世情义和悲欢。护士进来送药才将大鱼惊动，他小心翼翼将红纸鹤放进贴身的衣兜里。
大鱼出院后，麦翎子就由上午班改到下午。黄昏到来的时候，天空就积了些云朵，湿湿的阴气聚在屋顶长久不肯消散，使苍灰的村巷有了一种远古的味道。傍天黑儿，老天彻底阴实了，气流沉闷燥热，麦翎子就再也懒得看书了，浑身粘粘的不舒服。正来例假的麦翎子就怕阴天，阴天时候浑身软懒酸疼。雨点子是在打雷之前到来的，很快雨就下大了，书屋前的过道被躲雨的村人踩成了稀泥。麦翎子担心大鱼了，心想大鱼刚刚出院，可别挨浇跌碰的。
麦翎子正找雨伞准备接他，就听屋外门口嗤溜打滑的声响。麦翎子推开门，就看见大鱼的三马车跌在泥水里了，人和书都水涝涝的。麦翎子紧着上去拉拽大鱼，一推，推不动，大鱼就压在三马车斗里。幸亏来了躲雨的人帮忙，麦翎子才吃力地拽出大鱼，扶着大鱼摇摇晃晃地进了书屋。麦翎子将大鱼放在书垛上，回头将三马车扶起来，回来的时候，她听见扑嗵一声，大鱼一屁股墩在地上了。麦翎子又来扶大鱼，大鱼咧咧嘴往后挣着身子说：“别，别，是俺故意挪下来的。要不将书洇湿了就坏啦。”麦翎子拿毛巾擦大鱼脸上的泥水，感觉自身也精湿了。麦翎子埋怨他说：“送书用得着你么？净帮倒忙。”大鱼嘟囔：“四喜不知干啥去了，你要复习，自然俺是闲人。”麦翎子望着狼狈的大鱼叹口气说：“你赶紧换衣服吧！”麦翎子将干衣服送给他，就躲在书垛后边整理书。麦翎子将大鱼屁股洇湿的几本书仔细摊平摆妥，借着灯光看，她发现这些薄本书印刷质量极差，标题也极腻味人，什么艳窟神功、曼娜罗曼史、偷情季节等等。麦翎子翻弄几页，发觉里面净是性描写，麦翎子合上书页顿觉耳热心跳了。这些书的署名是香港夏飞。怎么会是这样？
麦翎子十分气愤地将这些湿书拢到一起，抱到刚换完衣服的大鱼跟前，狠狠一摔说：“大鱼，你看看，这是啥书？你原来挣黑钱呢！俺算是看错了你，还优秀书屋呢，屁！”大鱼被麦翎子骂糊涂了，系袄扣的手停在半空说：“咋啦？你又脸酸嘴硬，翻脸就不认人啦？”麦翎子重复说：“你贩黄书！”大鱼被骂愣了，抓起一本翻了翻，脸上肌肉突突地跳了，骂道：“日他个奶奶，准是老赖干的。”麦翎子疑惑了：“你真不知道？”大鱼说：“俺大鱼多挣多花少挣少花，从没干过违背良心的事！你是知道的，俺住院时候让老赖直接找黄木匠拉书。俺真的不知道啊！”麦翎子想起来了，那天老赖与黄木匠来书屋卸书，临走老赖叮嘱麦翎子这些书不要拆包，直接全部运城里，能把过去积压书都搭出去呢。麦翎子相信了大鱼，但她很紧张，问：“咋办哩？大鱼？”大鱼更是不肯屈尊俯就，说：“给他狗日的捅出去！不能饶了他！”麦翎子慌了，软声说：“那俺们说得清么？你与老赖一直是合作伙伴儿。”大鱼的目光萎顿空洞，久久说不出话来。过了很长时间，麦翎子沉不住气了：“你哑巴啦？到底咋办呢？”大鱼自顾自说：“得尽快处理掉，不然俺苦苦经营的形象就他妈完啦！你快去给老赖打电话，就说这批书限他今晚拉走，这笔款俺大鱼分文不取！不然俺就一把火烧了它！”麦翎子依然不满意，说：“那么多黄书流向社会，你想过后果么？你洁身自好，就不管别人了么？”大鱼说：“你就别生乱了，就按俺说的做！”麦翎子生气了，一甩手说：“俺不管！”大鱼脸色严厉了：“翎子，别任性了！你是俺的雇员，让你咋做就咋做！天塌了由俺顶着！”麦翎子就是不服软地说：“你没权力逼俺做犯法的事！吃不了你这碗饭，俺立马辞职！”大鱼呆坐着，一脸晦气，慢慢地，他眼圈红了，迈着摔疼了的双腿，细麻苍蝇似地围着麦翎子转来转去。大鱼几乎是用哀求的口气说：“翎子妹妹，俺大鱼求你啦！俺没别的法子，将书毁了，咱们挣的钱全搭进去都不够哇！交出去，公安来整俺们，审查你仨月，咱受得了么？你受得了么？只要你上大学走了，俺大鱼死猪不怕开水烫了，啥也不怕啦！”麦翎子垂下酸乏的手臂，脑里叠映着高考的日子。麦翎子再也不能失去这个季节，管他黄书黑书呢，麦翎子没说话，抓了把雨伞，晃晃着跑进黑暗的雨幕里。
麦翎子本来身子不适，又在泥泞里奔跑了一程，回到书屋已是瘫软如泥了。在村委会，麦翎子给老赖打通了电话，事情比她想象的还要糟。老赖说根本无法取书，也不知是哪儿走漏了风声，公安局、文化局出版科和工商局的人正查他呢。他说明天有可能对大鱼的“优秀书屋”进行突袭联查，晚上千万将黄书转移藏妥，等过风头就有钱赚了。回到书屋，麦翎子把情况跟大鱼一说，大鱼眯眼坐着，腮帮上有一棱肉噗噗弹跳着。麦翎子的心怦怦直跳，一绺头发在她嘴里咬断了。大鱼如热锅蚂蚁，在地上来回走动。他忽然骂了一句：“老赖，俺操你大爷！”麦翎子说：“骂街有屁用，想招子呀！”麦翎子说话声音呛人跟吵架似的。大鱼只顾咔哧咔哧挠头皮，两眼贼贼地寻视着四周，说：“要么将书藏在你家小棚子里？”麦翎子开始配合了：“你家和俺家都不安全！”大鱼说：“藏外面又有雨淋”在幻象里寻求生存的招子图的就是那个不可知的理想。在这提心吊胆濒临绝望的一瞬间，麦翎子脑里闪现了自家家那破败的祠堂。麦翎子说出想法之后，大鱼笑了：“这真是个好主意哩！”后来的事实证明，麦翎子选择对了。麦翎子一直为自己偶然的妙想沾沾自喜。夜里雨势小下来，麦翎子召集四喜和几位小伙子分别将书用塑料袋包起来，悄悄运进麦家祠堂。
最后锁门的时候，麦翎子看见了祠堂的白纸门了。七奶奶在白纸门板上张贴了门神“魏征”在家里，魏征当门神，通常要去做后门将军的。因为前门通常是双扇，贴配对成双的门神，如神荼、郁垒、秦叔宝和尉迟敬德，后门往往单扉，魏征图案是单幅，贴上正好。麦家祠堂是单幅门，七奶奶选择了魏征。魏征被称为“独坐”图案也是西游记描写魏征守门的打扮：熟绢青巾抹额，锦袍玉带垂腰，兜风氅袖采霜飘，压塞垒、荼神貌。脚踏乌靴坐折，手持利刃凶骁。圆睁两眼四边瞧，仿佛在吼：“哪个邪神敢到？”
望了半天魏征的纸像，麦翎子有点胆寒了。魏征是震邪的门神，她们把黄书放进来就已经是邪了，岂能保佑她们？那不是自投罗网吗？麦翎子已经走投无路了，她朝魏征门神烧了三炷香火，祈求魏征显灵保佑她们平安无事。后半夜回到家里，麦翎子连湿漉漉的衣服都脱不下来，脑袋疼得厉害，低头看见湿渍渍的两个裤腿被殷红的血水浸透了，看见血当下就吓昏了。七奶奶听见麦翎子的惊叫，才慢慢走进来，把麦翎子摇醒了。七奶奶帮她脱掉湿湿的衣裳，麦翎子见了七奶奶好像有了根，她想给七奶奶跪下，说出自己在祠堂干的事情，可是，一想不行，七奶奶的白纸门是良心和正义的最高尺度，不会跟她们妥协的。七奶奶对她依旧慈祥地笑着。麦翎子害怕奶奶的笑，最后心颤了，麦翎子跑出去，到了黑暗的祠堂继续跪在魏征像前忏悔说：“魏征门神，俺是麦翎子，俺做错了事情，您就别怪罪俺了，俺以后要痛改前非，俺永远行善积德——”麦翎子回来时，继续朝七奶奶跪着，没多久就身子一歪睡着了。七奶奶疑惑地望着她，慢慢将她弯曲的身子放平展。麦翎子在梦里喃喃地说：“俺要上大学，俺要上大学！”
这件事情没有败露。书商老赖取书的那个夜晚，麦翎子和大鱼在饭馆里喝醉了酒。老赖酒量真大，满杯满瓶地喝白酒一下子将麦翎子灌醉了。大鱼也喝了一斤开外，边喝边荤素夹杂地唱野歌，唱得麦翎子心里一动一动地不好意思。老赖的手机频繁地响，响得大鱼都烦了。一抡胳膊，把酒桌上的瓶子扫下去了。老赖讪皮讪脸地笑：“这狗东西真喝多啦！”麦翎子劝大鱼：“别喝了，别喝了！”大鱼悠长了声腔说：“俺没高。”麦翎子知道他心里积着怨恨。老赖从手提包里掏出一叠钞票递给大鱼说：“大鱼，这些钱算是这回合作的酬劳！一万五千块，翎子给他点点，好哥们儿明算帐嘛！”
大鱼拿起钱在眼前晃了一圈儿，喉咙里发出噢呵噢呵的怪声。忽然，他将钱往桌面一摔，变了脸：“你他妈的小看俺大鱼啦！”
老赖惊讶了：“你嫌少？”
大鱼扯着嗓子吼：“俺他妈的不拿这鬼钱！花了这钱，俺大鱼损寿，钱都归你，喝，喝酒！”他颤颤抖抖端起白瓷海碗与老赖一碰。
老赖笑脸变得尴尬了，劝说：“你不拿钱，兄弟不喝这酒！”
大鱼憋了口气，晃晃脑袋说：“你他妈不喝，俺喝！”说着就将半碗酒干了。
麦翎子担心地望着大鱼：“你，别喝了——”
大鱼不理睬麦翎子，红着眼睛说：“老赖啊，俺今天要跟你多说几句，你他妈知道吗？为了护着你这破书，麦翎子吃了多大苦吗？吃苦还不算，她夜里朝着魏征门神跪了整整一宿，是她七奶奶保佑了你，不，是七奶奶的门神保佑了你。别的不说，这是犯天条的事儿啊！俺有一句话，你小子记着，这回就这么着了，没有下回了，往后你小子再捣腾这鬼书，俺他妈废了你！”大鱼说着，将酒碗“啪”地扣在自己的脑袋上，碗碎五片，酒水揉和血水顺着面孔流下来，流到脖根处，大鱼依然瞪大眼睛挺着，没去擦血，一副无所顾忌的样子。
老赖被震住了。
麦翎子惊得不敢喘气。
麦翎子放下筷子，扑过去喊：“大鱼哥——”她急忙用餐巾纸擦着大鱼脸上的血。
老赖眼神抖了，哆嗦着说：“大鱼，别这样啊，我知道你狠，下回我不弄了，不弄啦！”
大鱼说：“你听见俺的话啦？这就好！”然后就将一线血酒舔进嘴里咂巴着说：“记住，你老哥横竖一身，没儿没女没老婆，可俺大鱼从不负天下人！”
老赖哆嗦着站起来，收起钱说：“他喝多了，快送回去包扎包扎！”然后扭身要走。
麦翎子双手插腰堵住老赖，说：“赖经理，钱还是留下好！他不要俺还要呢！俺们付出了，就该拿这钱！”
老赖扔下钱，悻悻而去。
麦翎子找来汽车把大鱼送到乡卫生所包扎。包扎完了，大鱼说到书屋看看。麦翎子搀扶着大鱼回到了书屋。麦翎子发现大鱼的脑袋肿了，膀了，脱了形，走了相，鱼眼也朦胧了，蓬头鬼一样狰狞。麦翎子一边拿温水擦着他的脑袋一边哭出了声说：“你哩，哪有作贱自己的？往后再别喝酒了。”大鱼感觉到麦翎子对自己的疼爱，心里暖酥酥的，眼前马上幻化出珍子的模样。珍子当年就是这... -->>
疙瘩爷推门的声音惊动了几只正在啃书的老鼠。这些老鼠总是在傍天黑时偷偷钻进书垛，天亮前逃出来。麦翎子放进的灭鼠药几乎颗粒没动，书却披啃坏了不少。
麦翎子往城里打了两个电话，催促一个叫赖汉之的书商尽快把货提走。疙瘩爷推门进来，麦翎子以为是大鱼回来了，扭脸看见爷爷阴眉沉脸地站在麦翎子面前。麦翎子就说：“爷爷，您坐哩！”疙瘩爷勾着腰，腰间夹着一捆计划生育宣传材料。他没说话，晃着胳膊在书屋里转了转，脸色铁青。麦翎子站在疙瘩爷身后惴惴地问：“爷，您有事么？”疙瘩爷挺挺直立，目光很倔地射向麦翎子，终于说：“翎子，你就是不听话，你看你姐，你姐夫，都成事儿啦！就你这玩艺儿真能来钱？”麦翎子松了口气，捂嘴嗤嗤笑：“爷爷，这比打鱼挣钱。不过这活儿，赖汉子干不了好汉子不愿干。”疙瘩爷老脸阴住说：“这么说，你也是个赖汉子啦？你也学得油嘴滑舌啦？不像话！俺就知道守着大鱼不学好！”“爷爷，大鱼哥是个好人！别因为他当年打您一枪，就总耿耿于怀！”麦翎子替大鱼争辩说。她知道村里人对大鱼的偏见是根深蒂固的。实际上，麦翎子觉得大家对大鱼有隔膜，深深的隔膜。有一次，大鱼求助麦翎子牵线，他要跟疙瘩爷谈谈心。疙瘩爷一听就火了：“俺不跟他谈！这小子只不定又要耍啥花招啦！”麦翎子被噎了回来。
“翎子啊，你还不该醒悟吗？凭咱麦家在雪莲湾的势力，你真用得着给大鱼打工？说出去你爷这老脸往哪儿搁？还不如丢给狗吃！”疙瘩爷苦口婆心地劝说。
麦翎子噘着嘴巴说：“爷，俺真不明白，过去你对大鱼不是挺好吗？大鱼咋得罪您啦？”疙瘩爷张开没牙露风的瘪嘴说：“俺孙女跟他这样人呆在一起，就是得罪俺了！”麦翎子不说话了。疙瘩爷叹息了一声：“自从你姐姐落选之后，这几日俺做了好多恶梦，俺就想起你这儿，俺总觉得与书打交道玄乎！咱祖上的教训你都忘了么？”疙瘩爷深凹的老眼里就有了一束寒光。
麦翎子猛然想起麦氏家族的“寒食日”今年还有三天就到了。麦翎子记得每年的“寒食日”前夕，七奶奶和疙瘩爷都害起心病来，像得了夜游症似的，天天晚上在海边和村头转悠。在漆黑的夜里，疙瘩爷搀着七奶奶提着马灯到海边祠堂，为祖先点上一炷香火，默默祈祷家门的兴旺。疙瘩爷委实理不清人世的玄奥，麦家都是正直勤劳的本分人，咋就那么不顺呢？儿子儿媳都去世了，留下两个千斤小姐，连一根子麦家香火都没能留下。没有指望的时候，疙瘩爷就坐在祠堂门口十分痴迷地朝村路上张望，他估摸自己那颗跳不了几年的心，也能望出一条振兴家族的路来。去年麦兰子竞争副乡长，就是给疙瘩爷一个希望。疙瘩爷同时还指望着麦翎子有出息。可是，麦翎子比兰子还让他伤感。七奶奶的法术不灵了，他时常跑风水先生“十三咳”家里串门子，想讨个吉利问个路子。“十三咳”说：“时下你家会出一个吃笔墨饭的，麦家往后得指望这个人。”疙瘩爷说：“你别挤兑俺了。”心上窝着一股气走了。麦翎子没再跟疙瘩爷吵，她心疼疙瘩爷，她扶疙瘩爷慢慢坐下来，疙瘩爷一落座发现屁股底下是书，赶紧挪开，闷闷地蹲在地上吸烟。
大鱼回来了，大鱼想跟疙瘩爷说点自己的事情，疙瘩爷叹一声站起身来，踩着碎步，悻悻而去。爷爷走出门口，大鱼对麦翎子说：“刚才给城里书商赖汉之打通了电话。他来取书。赖汉之说夜里还要去海上拉一批书。你知道的，二怀那杂种拿俺一把，这运书的事俺想让你爷帮帮忙，钱不少给，不知你爷赏不赏脸？”麦翎子想想说：“别求他啦，刚才看他对你那态度。他和俺姐压根儿就瞧不起你！”大鱼沉默了。过了一会儿，麦翎子给大鱼出了个主意：“黄木匠的造船场停工了，你求黄木匠吧。”大鱼笑了：“对呀，还是黄木匠人好。”大鱼摆出一副嬉皮笑脸的赖模样，伸了一个劲道十足的懒腰。大鱼说：“老赖那家伙总是踩着钟点来，你去买两盒饭。准备装车，夜里俺跟黄木匠一起出海。”麦翎子怔了怔没再说啥，去老河口的小酒店买了两盒饭端回来。大鱼吃饭时的姿势很丑，嘴巴老是喷喷咂响，白米饭粒沾得鼻头都是，因为他边吃边不断擤鼻子。麦翎子指指他鼻子说：“瞧你这狼虎劲儿。”大鱼拿大掌在脸上揩了一把。
这时候旁边那间阅览室陆陆续续有人来了。大鱼说：“翎子，快去求黄木匠备船吧，咱肥水不外流。”麦翎子应一声走了。她走在漆黑的村巷里。感觉有红雀在头顶上飞翔，不时划出一道道亮线。尽管有夜风低低地吹着，麦翎子仍感觉到夏初的燥热了。院里一片驳杂，麦翎子进院抬头率先看见灯影里姐姐家的白纸门，门楣刚刚修好，门楣和门板都糊上跟祠堂门一样的粉莲纸。七奶奶说祖上传下来的规矩，过“寒食日”要提前糊上白草纸。看见白白的门板，还有门板上的钟馗图案，麦翎子心里像压着沉沉的东西堵得慌。麦翎子竭力不看这些，径直奔黄木匠的屋里去了。兰子姐和大雄都不在家，黄木匠盘腿坐在八仙桌前就着花生米喝闷酒呢。屋檐下的鹞鹰咕咕地鸣叫着。这可是疙瘩爷的鹞鹰哩。
麦翎子将一包热热的猪头肉放在桌上：“黄大伯，这是大鱼孝敬您的。”黄木匠的老脸泛着红红的酒晕说：“还是大鱼好，这孩子好吧？”麦翎子笑了笑：“好。”黄木匠然后就撕一块肉，鼓嘴大嚼而笑。灯影里的黄木匠猪肝色的老脸沁出油汗来，索性敞开衣襟，露出黑扎扎的毛胸。麦翎子抓起炕上的一把芭蕉扇子给黄木匠扇着风，说：“大鱼让俺来找您有事儿，他说给你找个挣钱的活儿成不？”黄木匠眯起眼，晃晃瘦削的肩脚说：“船比鱼都多。还挣个鸟钱！”麦翎子笑说：“不是打鱼，是拿船到海那边运点货。”黄木匠瞪起眼问：“啥货？”麦翎子说；”是书，夜里走明早上就能回！”黄木匠哼一声说：“运书？那来回还不够柴油钱呢！”麦翎子说：“能挣一千块呢。”黄木匠摇摇头说：“别听大鱼瞎白话，俺了解他，他涮你行涮俺还毛嫩呢！”麦翎子认真地说：“您不答应？”黄木匠喝了一口酒，笑道：“翎子，你还当真啦？俺能不去？大鱼这孩子的忙俺是要帮的。”麦翎子笑了：“这就好。”黄木匠抹了抹油嘴说：“俺去海边弄船，你先找大鱼等着。”说着弯着腰走出了院子。黄木匠打了一个口哨，躲在屋檐下的那只鹞鹰飞出来跟着他走了。
这时候月亮出来了，月亮像一条昏头昏脑的娃娃鱼在云彩里游动。麦翎子抬脸望着月盘子，感觉月亮的背面一定很冷。快到书屋时，麦翎子碰到墙角一个编织得粗糙的蛛蜘网。细密的网丝粘在麦翎子的面颊上，痒兮兮的。麦翎子拿手胡拉着脸颊进了书屋，发现大鱼正趴在桌上写日记。自从大鱼出狱后一直写日记，他是这个小村唯一写日记的人。麦翎子发觉书桌上又多了一本余秋雨著的文化苦旅。麦翎子悄悄走到大鱼身后，轻轻将摘落下来的蜘蛛网抹在大鱼的后背上。大鱼十分专注地写着，鼻孔一张一合，脑袋上流下汗水，写不下去的时候，他就边吸烟边作虔诚的默想。麦翎子看着他如何往笔记本上搬弄思想。麦翎子的目光移到本上，十分欣喜地读到这样一段话：
“我是一棵孤立的树，独自地自我封闭着，自我挣扎着。指向天空，却不曾投下一些阴影，只有雪莲湾的红雀在我的枝上筑巢。”
大鱼实在想不出词来，就又从抽屉里翻出书来抄了两句。然后默念一遍：“生命至尊之神，教我与美德认识，教我与至善结缘，救我于浮华、虚荣之中，让一切无聊下贱的东西脱离于我，让我的心神得以安宁，让我的德性更加纯净，让福祉和幸运伴我始终——”他双眼微微一闭，随之呼出一口气，现出俗人读不懂的高雅乐趣。
在大鱼身边站久了，麦翎子时常闻到一股怪味。是鱼腥味吗？麦翎子觉得不是。那是啥味道呢？麦翎子受不住了，就转过身来说：“不得了啊不得了，大鱼哥有这么好的文才呢。”大鱼哆嗦了一下，忙用纸将那本书盖上，笑呵呵地说：“中国字真是奥妙无穷，拼拼凑凑就来思想。人不能没思想哩。”麦翎子想，俺不忍心戳破你的花招儿就是了，抄别人的东西那叫思想？同时麦翎子又为大鱼的治学精神感动了，她觉得大鱼经历了与珍子的生死恋情之后，将人生悟得挺透，会悟，等于会活。麦翎子夸得大鱼又乱了性子，他津津有味地给麦翎子念他的日记。
麦翎子赶紧转了话题：“大鱼哥，书商老赖取书来了么？”大鱼说：“你去找黄木匠的空儿，那家伙就将书拉走了。喂，黄木匠同意了吗？”麦翎子说：“俺们有亲戚，他能不答应？”大鱼笑了。麦翎子想起什么来说：“听你将老赖说得挺神，真想见识见识。”大鱼说：“下回再说，那家伙俗不可耐，没啥文化。就他妈胆子大，这年头胆子大的都发啦！那家伙活得滋润，看不出哪天他能倒运。”麦翎子说：“你别咒人家，要不有人说同行是冤家呢！”大鱼笑了：“你看俺是小肚鸡肠的人么？”麦翎子忍不住抿着嘴笑。大鱼又说：“不过人心难测，不算计人家，人家就把你算计了。就说老赖吧，表面跟俺哥们儿哥们儿的，可他背地与二怀坑俺！全当别人是傻子！那头是俺的关系户。将二怀换成黄木匠是对的。”麦翎子始终理不清大鱼进书发书的线索及因果关系，麦翎子也不想费那个神，还留点脑筋复习功课呢。大鱼急问：“黄木匠在哪儿等？”麦翎子说：“他在船上等你呢。不过，他跟你好，也跟俺有亲戚，你可别难为他。不然俺姐饶不了俺。”大鱼气色平和地说：“放心吧，他是你亲戚也是俺亲戚。”麦翎子心中着实不悦，说：“少套近乎啊！”她害怕大鱼对自己有想法，就时常在玩笑中敲打他。大鱼不自在地笑说：“玩笑，别往歪里想！”麦翎子不依不饶：“俺看你毛病都添全啦。”大鱼没理会麦翎子的话，悄悄将桌上的笔记本收起来说：“翎子，晚上你多顶一会儿，过一会儿啊，犯人村来几个老朋友来拿书！书都堆这儿了。”麦翎子点着头。大鱼走到门口，忽然想起什么说：“明天早上找三栓他们卸书，然后给你三天假，你家该过寒食日了，前两天多吃点东西，没事的时候复习复习功课，千万别再看杂书啦！啊？”麦翎子听着心里挺舒服。啥时候大鱼也多了心思多了情分。大鱼朝海滩走去了，走路的声音懒散而拖沓。麦翎子站在书屋门口目送着大鱼，大鱼在暗处又回头看了麦翎子一眼。
大鱼走在海滩上，黑不溜秋的河岸犹如一群卧倒的老牛，远远地弓起了脊背，挑着无数三角旗的桅杆遥遥指向夜天，小旗哗哗的抖动声老远就能听到。
寒食日的这天早晨，七奶奶躲在屋里空着肚子数钱。麦翎子透过门缝儿看见七奶奶数钱的姿势很滑稽。七奶奶枯着满头白发，一条腿挨地一条腿搭在炕沿儿，虾着身，戴着缠着胶布的老花镜，一张一张地数钱。实际上，七奶奶暗中操作着麦兰子，麦兰子在乡里村里挑粱拿事也就够了。七奶奶专心给人家剪纸门神，糊白纸门也能挣钱了。那天傍晚，七奶奶偷偷跟麦翎子说：“奶奶攒钱，为啥？”麦翎子轻轻摇头。七奶奶抬手使劲点了一下麦翎子的额头：“供你读大学！”麦翎子搂着七奶奶亲着：“还是俺奶奶对俺好！”今天，麦翎子看着七奶奶数完钱，呆坐着抽烟，抬脸望着白纸门，不由抬起袖衫擦擦眼睛。她就这么恪守着心事，熬着。缩了又缩的老脸好像浓缩了满世界的辛酸和愁怨。麦翎子边系袄扣子边推门进去，望着七奶奶的脸说：“奶奶，啥时去祠堂？”七奶奶咳了一声说：“听你爷招呼。”麦翎子仄愣着身子，举着酸乏的手臂梳理着头发，屋里只有麦翎子梳头的声音。太阳的光亮照进屋来。白兮兮的晃眼，麦翎子长长的黑瀑似的头发在阳光里气息生动。对着镜子，麦翎子终于在太阳光里看见了自己的笑容，两颊上隐隐现出一双酒靥，两排整齐的白牙一闪一闪。那天，麦兰子说麦翎子书念多了，身子不板腰肢柔软，连脸也俊气了。麦翎子说：“那叫气质，读书和文盲气质就是不一样嘛！”麦翎子觉得跟书打交道的大鱼完全从渔人群里分化出来了。尽管有些假门假势。
太阳挑起一杆子高了，悬在高处的窗格子上晃荡，可是，疙瘩爷和姐姐都没过来。倒是跑来四爷的孙子小全。小全说四爷的脑血拴又犯了去不了祠堂，四爷让疙瘩爷、麦兰子和疙瘩爷召集族人。七奶奶说：“俺听见了。”她苦黄的脸上平平静静。七奶奶对麦翎子说：“翎子，你先去祠堂收拾收拾，俺去召集人，俺们过后就到。”七奶奶披着那件几乎褪成灰黑颜色的大襟袄出去了。七奶奶刚刚走到门口，就有邻居的五婶子堵住了她。七奶奶问：“五婶子有啥事？”五婶子笑摸悠悠地说：“俺是给翎子提亲来了。”麦翎子在一旁听见就烦了，觉得五婶的笑里裹着一个鬼洞洞的阴谋。回村后提亲的一拨一拨地来，麦翎子全撅回去了。麦翎子疑心提亲是对她能力的一种巨大羞辱。麦翎子站在堂屋冷冷地看着五婶，五婶缠人的目光在麦翎子身上反复游移。七奶奶对媒婆十分尊尚，说：“五婶子谢谢你啦！今日是俺家寒食日，不兴提亲。改日你再来吧。”五婶子夸了麦翎子儿句就随七奶奶出了院子。
麦翎子望着他们陷入一种衰伤。难道俺麦翎子命妥了，左右脱不出老村了么？
在寒食日里，麦家人空着肚子像往常一样对先人进行祭拜。最后一个礼仪是换白纸门。麦翎子发现七奶奶剪了门神像是魏征。魏征门神替代了过去的钟馗。麦翎子疑惑地问七奶奶：“奶奶，魏征为啥当上了门神？”七奶奶神秘地眨着眼说：“这呀源于西游记的故事。西游记第十回书，魏征与唐太宗下棋，盹睡中梦斩泾河龙王。这可惹了祸，老龙号泣纠缠，鬼崇门外抛砖，弄得太宗皇帝夜不安枕，大病了一场。秦琼、尉迟恭守宫门，后来又画像贴于门上。前门绝了鬼崇，后宰门又来了事儿，太宗皇帝说，夜里后门砖瓦乱响。有人便进奏说，前门不安是敬德、叔宝护卫，后门不安，该着魏征护卫。所以魏征奉旨，手提宝剑，侍卫后门，一夜无事。”七奶奶讲得麦翎子直眨眼睛。
麦翎子从祠堂回到大鱼的书屋，书屋关了门，听说大鱼发烧住院了。麦翎子听说大鱼默默地跟着她“寒食”整整一天，大鱼也滴食未进。大鱼身体垮下来怕是由于绝食引起的。“大鱼呀大鱼，俺家寒食日有你啥事儿？”麦翎子既生气又心疼。大鱼真让麦翎子猜不透了，再也猜不透了。只有他笔记本里的“思想”们才有能力去道破真情吧。麦翎子要见大鱼，麦翎子恨不能马上飞到医院去。
麦翎子闷了一会儿，就凑在灯影里拿剪刀将一张红油纸裁得标标致致，虽说没有七奶奶剪的好看，但是，一只红纸鹤渐渐成型的时候，还满像样子。灯影里的红纸鹤是一副翩然欲飞的样子，剪纸鹤的方法是麦翎子跟七奶奶学的，七奶奶说红纸鹤是吉祥物去病免灾福佑平安的。麦翎子将红纸鹤装进信袋里，然后去了乡医院。
刚刚输完液的大鱼靠着被垛写日记。麦翎子进来，大鱼就急急将日记本收起来，望着她笑着。他的面色渐渐润了红。麦翎子坐在大鱼床头，嗔怨道：“你个家伙说病就病，说好就好，别吓俺成不成？”大鱼依旧赖模赖样地笑着说：“没事儿的，黑天海里运书着凉了，发高烧了。”麦翎子看出大鱼轻松的笑里藏着沉重。麦翎子目光慵慵没心思笑：“大鱼哥，多养些日子吧，啥有命当紧？”大鱼咳了咳说：“言重了，好人无长寿，俺大鱼要祸害一千年哪！”他又大咧咧地笑了。望着大鱼，麦翎子心里涌起异样的复杂的情感，麦翎子从兜里掏出信袋，拿出刚刚剪好的红纸鹤说：“大鱼哥，这是俺给你剪的。”大鱼眼睛亮起来，双手接过红纸鹤，愉快、温暖和激动，眼窝潮潮的了，久久才说了句：“谢谢你，翎子。”麦翎子知道它的含义哩。麦翎子红了脸补了一句：“它仅仅能去病免灾，还能给你带来好运呢。”大鱼摆摆手说：“别解释，说破了就寡昧儿了。”他将纸鹤移到眼底来，饶有兴味地瞧着，努力把红纸鹤看懂，看人世情义和悲欢。护士进来送药才将大鱼惊动，他小心翼翼将红纸鹤放进贴身的衣兜里。
大鱼出院后，麦翎子就由上午班改到下午。黄昏到来的时候，天空就积了些云朵，湿湿的阴气聚在屋顶长久不肯消散，使苍灰的村巷有了一种远古的味道。傍天黑儿，老天彻底阴实了，气流沉闷燥热，麦翎子就再也懒得看书了，浑身粘粘的不舒服。正来例假的麦翎子就怕阴天，阴天时候浑身软懒酸疼。雨点子是在打雷之前到来的，很快雨就下大了，书屋前的过道被躲雨的村人踩成了稀泥。麦翎子担心大鱼了，心想大鱼刚刚出院，可别挨浇跌碰的。
麦翎子正找雨伞准备接他，就听屋外门口嗤溜打滑的声响。麦翎子推开门，就看见大鱼的三马车跌在泥水里了，人和书都水涝涝的。麦翎子紧着上去拉拽大鱼，一推，推不动，大鱼就压在三马车斗里。幸亏来了躲雨的人帮忙，麦翎子才吃力地拽出大鱼，扶着大鱼摇摇晃晃地进了书屋。麦翎子将大鱼放在书垛上，回头将三马车扶起来，回来的时候，她听见扑嗵一声，大鱼一屁股墩在地上了。麦翎子又来扶大鱼，大鱼咧咧嘴往后挣着身子说：“别，别，是俺故意挪下来的。要不将书洇湿了就坏啦。”麦翎子拿毛巾擦大鱼脸上的泥水，感觉自身也精湿了。麦翎子埋怨他说：“送书用得着你么？净帮倒忙。”大鱼嘟囔：“四喜不知干啥去了，你要复习，自然俺是闲人。”麦翎子望着狼狈的大鱼叹口气说：“你赶紧换衣服吧！”麦翎子将干衣服送给他，就躲在书垛后边整理书。麦翎子将大鱼屁股洇湿的几本书仔细摊平摆妥，借着灯光看，她发现这些薄本书印刷质量极差，标题也极腻味人，什么艳窟神功、曼娜罗曼史、偷情季节等等。麦翎子翻弄几页，发觉里面净是性描写，麦翎子合上书页顿觉耳热心跳了。这些书的署名是香港夏飞。怎么会是这样？
麦翎子十分气愤地将这些湿书拢到一起，抱到刚换完衣服的大鱼跟前，狠狠一摔说：“大鱼，你看看，这是啥书？你原来挣黑钱呢！俺算是看错了你，还优秀书屋呢，屁！”大鱼被麦翎子骂糊涂了，系袄扣的手停在半空说：“咋啦？你又脸酸嘴硬，翻脸就不认人啦？”麦翎子重复说：“你贩黄书！”大鱼被骂愣了，抓起一本翻了翻，脸上肌肉突突地跳了，骂道：“日他个奶奶，准是老赖干的。”麦翎子疑惑了：“你真不知道？”大鱼说：“俺大鱼多挣多花少挣少花，从没干过违背良心的事！你是知道的，俺住院时候让老赖直接找黄木匠拉书。俺真的不知道啊！”麦翎子想起来了，那天老赖与黄木匠来书屋卸书，临走老赖叮嘱麦翎子这些书不要拆包，直接全部运城里，能把过去积压书都搭出去呢。麦翎子相信了大鱼，但她很紧张，问：“咋办哩？大鱼？”大鱼更是不肯屈尊俯就，说：“给他狗日的捅出去！不能饶了他！”麦翎子慌了，软声说：“那俺们说得清么？你与老赖一直是合作伙伴儿。”大鱼的目光萎顿空洞，久久说不出话来。过了很长时间，麦翎子沉不住气了：“你哑巴啦？到底咋办呢？”大鱼自顾自说：“得尽快处理掉，不然俺苦苦经营的形象就他妈完啦！你快去给老赖打电话，就说这批书限他今晚拉走，这笔款俺大鱼分文不取！不然俺就一把火烧了它！”麦翎子依然不满意，说：“那么多黄书流向社会，你想过后果么？你洁身自好，就不管别人了么？”大鱼说：“你就别生乱了，就按俺说的做！”麦翎子生气了，一甩手说：“俺不管！”大鱼脸色严厉了：“翎子，别任性了！你是俺的雇员，让你咋做就咋做！天塌了由俺顶着！”麦翎子就是不服软地说：“你没权力逼俺做犯法的事！吃不了你这碗饭，俺立马辞职！”大鱼呆坐着，一脸晦气，慢慢地，他眼圈红了，迈着摔疼了的双腿，细麻苍蝇似地围着麦翎子转来转去。大鱼几乎是用哀求的口气说：“翎子妹妹，俺大鱼求你啦！俺没别的法子，将书毁了，咱们挣的钱全搭进去都不够哇！交出去，公安来整俺们，审查你仨月，咱受得了么？你受得了么？只要你上大学走了，俺大鱼死猪不怕开水烫了，啥也不怕啦！”麦翎子垂下酸乏的手臂，脑里叠映着高考的日子。麦翎子再也不能失去这个季节，管他黄书黑书呢，麦翎子没说话，抓了把雨伞，晃晃着跑进黑暗的雨幕里。
麦翎子本来身子不适，又在泥泞里奔跑了一程，回到书屋已是瘫软如泥了。在村委会，麦翎子给老赖打通了电话，事情比她想象的还要糟。老赖说根本无法取书，也不知是哪儿走漏了风声，公安局、文化局出版科和工商局的人正查他呢。他说明天有可能对大鱼的“优秀书屋”进行突袭联查，晚上千万将黄书转移藏妥，等过风头就有钱赚了。回到书屋，麦翎子把情况跟大鱼一说，大鱼眯眼坐着，腮帮上有一棱肉噗噗弹跳着。麦翎子的心怦怦直跳，一绺头发在她嘴里咬断了。大鱼如热锅蚂蚁，在地上来回走动。他忽然骂了一句：“老赖，俺操你大爷！”麦翎子说：“骂街有屁用，想招子呀！”麦翎子说话声音呛人跟吵架似的。大鱼只顾咔哧咔哧挠头皮，两眼贼贼地寻视着四周，说：“要么将书藏在你家小棚子里？”麦翎子开始配合了：“你家和俺家都不安全！”大鱼说：“藏外面又有雨淋”在幻象里寻求生存的招子图的就是那个不可知的理想。在这提心吊胆濒临绝望的一瞬间，麦翎子脑里闪现了自家家那破败的祠堂。麦翎子说出想法之后，大鱼笑了：“这真是个好主意哩！”后来的事实证明，麦翎子选择对了。麦翎子一直为自己偶然的妙想沾沾自喜。夜里雨势小下来，麦翎子召集四喜和几位小伙子分别将书用塑料袋包起来，悄悄运进麦家祠堂。
最后锁门的时候，麦翎子看见了祠堂的白纸门了。七奶奶在白纸门板上张贴了门神“魏征”在家里，魏征当门神，通常要去做后门将军的。因为前门通常是双扇，贴配对成双的门神，如神荼、郁垒、秦叔宝和尉迟敬德，后门往往单扉，魏征图案是单幅，贴上正好。麦家祠堂是单幅门，七奶奶选择了魏征。魏征被称为“独坐”图案也是西游记描写魏征守门的打扮：熟绢青巾抹额，锦袍玉带垂腰，兜风氅袖采霜飘，压塞垒、荼神貌。脚踏乌靴坐折，手持利刃凶骁。圆睁两眼四边瞧，仿佛在吼：“哪个邪神敢到？”
望了半天魏征的纸像，麦翎子有点胆寒了。魏征是震邪的门神，她们把黄书放进来就已经是邪了，岂能保佑她们？那不是自投罗网吗？麦翎子已经走投无路了，她朝魏征门神烧了三炷香火，祈求魏征显灵保佑她们平安无事。后半夜回到家里，麦翎子连湿漉漉的衣服都脱不下来，脑袋疼得厉害，低头看见湿渍渍的两个裤腿被殷红的血水浸透了，看见血当下就吓昏了。七奶奶听见麦翎子的惊叫，才慢慢走进来，把麦翎子摇醒了。七奶奶帮她脱掉湿湿的衣裳，麦翎子见了七奶奶好像有了根，她想给七奶奶跪下，说出自己在祠堂干的事情，可是，一想不行，七奶奶的白纸门是良心和正义的最高尺度，不会跟她们妥协的。七奶奶对她依旧慈祥地笑着。麦翎子害怕奶奶的笑，最后心颤了，麦翎子跑出去，到了黑暗的祠堂继续跪在魏征像前忏悔说：“魏征门神，俺是麦翎子，俺做错了事情，您就别怪罪俺了，俺以后要痛改前非，俺永远行善积德——”麦翎子回来时，继续朝七奶奶跪着，没多久就身子一歪睡着了。七奶奶疑惑地望着她，慢慢将她弯曲的身子放平展。麦翎子在梦里喃喃地说：“俺要上大学，俺要上大学！”
这件事情没有败露。书商老赖取书的那个夜晚，麦翎子和大鱼在饭馆里喝醉了酒。老赖酒量真大，满杯满瓶地喝白酒一下子将麦翎子灌醉了。大鱼也喝了一斤开外，边喝边荤素夹杂地唱野歌，唱得麦翎子心里一动一动地不好意思。老赖的手机频繁地响，响得大鱼都烦了。一抡胳膊，把酒桌上的瓶子扫下去了。老赖讪皮讪脸地笑：“这狗东西真喝多啦！”麦翎子劝大鱼：“别喝了，别喝了！”大鱼悠长了声腔说：“俺没高。”麦翎子知道他心里积着怨恨。老赖从手提包里掏出一叠钞票递给大鱼说：“大鱼，这些钱算是这回合作的酬劳！一万五千块，翎子给他点点，好哥们儿明算帐嘛！”
大鱼拿起钱在眼前晃了一圈儿，喉咙里发出噢呵噢呵的怪声。忽然，他将钱往桌面一摔，变了脸：“你他妈的小看俺大鱼啦！”
老赖惊讶了：“你嫌少？”
大鱼扯着嗓子吼：“俺他妈的不拿这鬼钱！花了这钱，俺大鱼损寿，钱都归你，喝，喝酒！”他颤颤抖抖端起白瓷海碗与老赖一碰。
老赖笑脸变得尴尬了，劝说：“你不拿钱，兄弟不喝这酒！”
大鱼憋了口气，晃晃脑袋说：“你他妈不喝，俺喝！”说着就将半碗酒干了。
麦翎子担心地望着大鱼：“你，别喝了——”
大鱼不理睬麦翎子，红着眼睛说：“老赖啊，俺今天要跟你多说几句，你他妈知道吗？为了护着你这破书，麦翎子吃了多大苦吗？吃苦还不算，她夜里朝着魏征门神跪了整整一宿，是她七奶奶保佑了你，不，是七奶奶的门神保佑了你。别的不说，这是犯天条的事儿啊！俺有一句话，你小子记着，这回就这么着了，没有下回了，往后你小子再捣腾这鬼书，俺他妈废了你！”大鱼说着，将酒碗“啪”地扣在自己的脑袋上，碗碎五片，酒水揉和血水顺着面孔流下来，流到脖根处，大鱼依然瞪大眼睛挺着，没去擦血，一副无所顾忌的样子。
老赖被震住了。
麦翎子惊得不敢喘气。
麦翎子放下筷子，扑过去喊：“大鱼哥——”她急忙用餐巾纸擦着大鱼脸上的血。
老赖眼神抖了，哆嗦着说：“大鱼，别这样啊，我知道你狠，下回我不弄了，不弄啦！”
大鱼说：“你听见俺的话啦？这就好！”然后就将一线血酒舔进嘴里咂巴着说：“记住，你老哥横竖一身，没儿没女没老婆，可俺大鱼从不负天下人！”
老赖哆嗦着站起来，收起钱说：“他喝多了，快送回去包扎包扎！”然后扭身要走。
麦翎子双手插腰堵住老赖，说：“赖经理，钱还是留下好！他不要俺还要呢！俺们付出了，就该拿这钱！”
老赖扔下钱，悻悻而去。
麦翎子找来汽车把大鱼送到乡卫生所包扎。包扎完了，大鱼说到书屋看看。麦翎子搀扶着大鱼回到了书屋。麦翎子发现大鱼的脑袋肿了，膀了，脱了形，走了相，鱼眼也朦胧了，蓬头鬼一样狰狞。麦翎子一边拿温水擦着他的脑袋一边哭出了声说：“你哩，哪有作贱自己的？往后再别喝酒了。”大鱼感觉到麦翎子对自己的疼爱，心里暖酥酥的，眼前马上幻化出珍子的模样。珍子当年就是这... -->>
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